3. 스파르타(라케다이몬지방)

스파르타인라는 아테네와는 달리 내륙에 자리잡고 있었고 산악지방으로 둘러싸여 입지적 여건이 우수한 것도 아니었다. 사람들이 머리가 바상하여 우수한 전술을 발전시킨 것도 아니스파르타인라는 아테네와는 달리 내륙에 자리잡고 있었고 산악지방으로 둘러싸여 입지적 여었다. 당초부터 다른 도시국가들보다 육체적인 조건이 좋은 것도 아니었다. 크세노폰은 리쿠르고스가 제도를 만들 때 다른 도시를 따라하지 않고 그 반대로 만들어서 스파르타의 번영을 이루었다고 주장하였다.

1) 준법정신 : 리쿠르고스(전설상의 인물) 입법

- 법률을 준수하는 준법정신

- 아테네의 솔론에 비교(플루타르크 영웅전)

2) 강한 군사국가

- 병약한 애기는 버림 (타이게토스산)

- 공교육(Agoge : 일부 지배층의 장남을 제외하고는 의무) : 사교육(다른 도시)

7세가 되면 부모를 떠나 입학. 기혹한 훈련

- 디아마스티고스 : 젊은이를 신전에서(아르테미스 신전) 주기적으로 매질

- 성벽을 쌓지 않음

- 레오니다스왕

3) 평등국가(사회주의, 공산주의)

- 모든 사람이 평등 : 공유재산, 공동식사

- 남녀평등 : 아르고 argo(레오니다스 부인)

4) 검소하고 소박한 생활 강조

- 문화, 건축물 등을 남기지 않음)

- 플라톤의 이상국가, 토머스 모어(유토피아)의 모델

5) 기타

- 인종 : 도리아인(도리스인 : BC 1,200년경 남하, 미케네문명 파괴)

- 비밀경찰운영(크립테피아), 동족노예(헤일로타이), 동성애 (청소년과 성년남자)

6) 건축

- 도리스 양식을 발전시킴

4. 델포이 (델피 Dephi)

수호신 Apollon (로마 Apollo) : 광명, 의술, 예언, 궁술의 신으로 아르테미스 (달과 사냥의 여신)과 쌍둥이 남매

(개요) 그리스 중부의 포키스 지방, 코린트 만에서 약 9.65㎞쯤 떨어진 파르나소스 산의 험준한 단애 중턱에 있다. 고대 그리스인들은 델포이가 세계의 중심이라고 생각했다. 신화에 따르면 제우스가 독수리 2마리를 각각 동쪽과 서쪽에 놓아주면서 세계의 중심을 향해 날아가게 했더니 2마리가 델포이에서 만났다고 한다. 그 지점은 돌멩이로 표시되어 있고 그 돌을 옴팔로스(세계의 중앙)라 했으며 그 주위에 신전을 지었다. 델포이 유적지에는 19세기말까지 카스트리라는 마을이 있었다. 그러다 1890년 마을이 가까운 지역으로 옮겨지고 이곳은 델포이라는 옛 이름을 되찾았다.

델포이는 인보동맹(隣保同盟) (신전 유지관리를 위한 동맹)에 가담해 중심역할을 했고 BC 582년부터 재개된 범국가적 제전 피티아 경기를 4년마다 개최했다. 이무렵 델포이 신탁소의 명성은 절정에 이르러 사사로운 문제뿐만 아니라 국가의 중대한 문제에 대해서도 델포이 신탁소의 조언을 청했으며, 이 신탁이 국가정책을 바꾼 경우도 많았다. 또한 그리스 본토에서 해외로 식민단을 내보낼 때에도 반드시 델포이의 신탁을 들었다.

그리스도교가 퍼지면서 이 유서 깊은 이교의 성지 델포이는 쇠락했다. AD 4세기 중엽 그리스도교를 반대한 황제 배교자 율리아누스(재위 361∼363)가 델포이 신전을 복구하려 했지만 로마 황제 테오도시우스 1세에 의해 AD 385년 폐쇄되었다.

테오도시우스 장군의 아들. 대제(大帝)라 존칭된다. 서로마제국의 정제(正帝) 그라티아누스가 동로마의 정제로 선임해 사르마티아인과 서고트족을 토벌하였다. 서제(西帝)가 살해된 후 서방의 군대 실력자와 제위참칭자(帝位僭稱者)들을 물리치고 전제국을 수중에 넣어 디오클레티아누스 황제 이후 분할 통치되고 있던 제국을 재통일하였다(394). 그러나 죽기 직전 제국을 둘로 나누어 아르카디우스와 호노리우스에게 계승시켰다. 독실한 그리스도교도로 알려져 있으며, 380년에는 아타나시우스파의 가르침을 정통파 신앙으로 정하였다. 392년 그리스도교를 국교로 삼아 이교도를 압박하고 신전령(神殿領)을 몰수하였으며, 394년 올림피아 경기를 금지시켰다. → 콘스탄티누스는 인정

기념비들은 아폴론 신의 은혜에 감사하는 뜻으로 국가나 개인이 세운 봉헌물이었다. 성소의 한가운데에는 거대한 아폴론 신전이 있었는데 현존하는 유적은 BC 4세기에 세워진 신전 중 일부로 주춧돌과 몇 개의 계단, 둥근 기둥들만이 남아 있다. 신탁소는 신전 뒤에 있는 작은 방 안에 있었다. 그 자리에는 그보다 먼저 2개의 아폴론 신전이 있었는데, BC 600년경에 세워진 첫번째 아폴론 신전은 BC 548년에 불타버렸고 당시의 유적 가운데 남아 있는 것은 고대 기둥머리 몇 개와 벽돌 덩어리들이다.

BC 6세기말에 세워진 2번째 아폴론 신전의 유적으로는 많은 벽돌 덩어리와 페디멘트를 장식했던 조각품 몇 개가 남아 있다. 수많은 보물창고들 가운데 아테네의 보물을 넣어 두던 창고는 유적에 남아 있던 건축자재로 고스란히 다시 지어졌는데, 그 벽에는 유명한 아폴론 찬가의 악보가 새겨져 있다.

아폴론은 사람이 아니고 신이었기 때문에 신탁은 여사제 피티아(Pythia)가 유황천 위 삼각대 위에 앉아 몽롱한 말로 예언의 신 아폴론의 뜻을 전하면 밖의 남자 사제가 풀이를 했다는데 그 말 또한 몽롱했다고 한다.

많은 사람들이 신탁을 받기 위해 몰려들고 귀중품을 대가로 내놓으면 이를 보관할 보물창고가 많이 세워졌는데 최근 복원한 아테네 보물창고가 입구에 있었다. 소크라테스도 신탁을 받으러 왔었는데 이 세상에서 가장 현명한 사람이 누구냐고 했더니 피티아는 "바로 너"라고 해서 "나는 내가 모른다는 것 밖에 알지 못하는데..."하며 매우 실망했다고 한다. 페르시아 전쟁 때 아테네는 "나무로 담장을 만들라"는 신탁을 받아 목선을 건조했는데 이 전함들로 살라미스 해전에서 승리를 하게 된다. 31개 동맹국들은 페르시아 무기를 녹여 뱀기둥을 여기에 만들었는데 그 자리가 남아있었다.(지금은 이스탄불 히포드롬 광장에 있다).

(명제)

① “너 자신을 알라”(그리스어: γνῶθι σεαυτόν 그노티 세아우톤)는 고대 그리스의 유명한 격언으로, 그리스의 여행담 작가인 파우사니아스에 따르면 델포이의 아폴론 신전의 프로나오스(앞마당)에 새겨져 있던 것이다. 신탁이 아무리 중요할지라도 외적인 문제의 해법은 결국 네 안에서 찾아야 한다는 얘기다. 아울러 신전의 입구에는 ② “지나치지 않게”라는 격언도 새겨져 있었다. 한마디로 플라톤과 아리스토텔레스가 그토록 강조했던 ‘중용’이라는 덕목도 근원으로 거슬러 올라가면 결국 델포이의 신탁에 이르게 되는 셈이다. 이 두 가지 격언과 함께 델포이의 3대 지혜를 이루는 것이 ③ “그대는 존재한다”는 격언이다. 원래 이 말은 “너 자신을 알라”는 신의 인사말에 대한 인간의 답변이었다고 한다. 한마디로 올림포스의 신들에 대한 신앙의 고백이라고 할까? 하지만 후세에 이게 신이 인간에게 던지는 말로 와전된 것이다. 지식과 존재, 다시 말하면 사유와 존재의 문제야말로 서양철학의 가장 중요한 주제가 아닌가. 지금은 잊혀졌지만 철학은 이렇게 신적 근원을 갖고 있었다.

5. 기타

가. 테베

<개요>

-아테네 북부, 즉 그리스 중부 보이오티아 지방의 도시국가(폴리스).  테바이는 보이오티아에서 가장 큰 도시였으며, 보이오티아 연맹의 맹주였다.

-이 도시는 그리스 신화에서 중요한 배경으로, 카드모스, 오이디푸스, 디오니소스 등의 이야기가 전해진다.

<역사>

-고전 시대에는 대체로 아테네, 스파르타에는 미치지 못했지만 양강의 대립 구도를 견제하는 제3세력을 유지할 정도의 능력은 갖추고 있었다. 기원전 480년 제3차 페르시아전쟁 당시 (크세르크세스) 페르시아 제국 편에 섰다.

-펠로폰네소스 전쟁으로 인해 강국 아테네와 스파르타의 국력이 쇠퇴하기 시작한 후에는 사선대형으로 유명한 명장 에파미논다스가 기원전 371년 레욱트라 전투에서 전통의 군사강국 스파르타를 무찌르고 그리스의 패권을 장악. 이후에도 신성부대로 대표되는 강력한 군사강국으로 이름을 떨쳤다. 아르카디아와 메세니아를 스파르타로부터 독립시켰고, 그 뒤에도 친구 펠로피다스와 협력하여 테베의 패권 확립에 노력하였다. BC 362년 4번째의 펠로폰네소스 원정 때 만티네이아전투에서 죽었다. 그의 죽음과 함께 테베의 패권도 잃게 되었다.

-마케도니아 왕국이 대두하면서 기원전 338년 카이로네이아 전투에서 필리포스 2세와 알렉산드로스 3세가 이끄는 군대에게 테베가 자랑하던 무적의 신성부대가 궤멸되는 참패를 맛보며 테베는 패권을 상실하게 된다. 이 싸움에서 신성부대는 전멸할 때까지 싸웠고, 테베 시민들은 그들의 시체를 무덤에 합장했다. 필리포스 2세가 경의를 표함

-알렉산드로스 3세 초기에 다시 마케도니아와 교전하였다가 도시 전체가 다 파괴되어 완전히 몰락했다. 이후 카산드로스에 의해 재건된 뒤 고대 로마에 편입되었으나, 도시가 다시 해체되기도 했다.

<신성대(sacred band)>

-사선진형

-신성대(sacred band)

·300(150명의 게이특수부태 : 부부) 레욱트라 전투(에파미논다스 장군)

·스파르타 300모방

<헤라클레스 신화>

<오이디푸스와 스핑크스 신화>

왕비 이오카스테와의 사이에서 자식이 없는 것을 고민하던 테베의 라이오스 왕(동성애를 처음 도입했다고 함)은 도움을 얻고자 신전을 찾아갔다. 그러나 사제는 만일 왕비가 아들을 낳는다면 그 아이가 장차 아버지의 몰락을 가져올 것이라는 불길한 신탁만을 전할 뿐이었다. 얼마 뒤 이오카스테는 임신을 하였고 아들을 낳았다. 걱정에 휩싸인 왕은 아들을 죽이기로 결심했다. 그는 아이의 발목을 가죽 끈으로 묶어 못질을 하고는 양치기들의 우두머리를 시켜 키타이론(Cithaeron) 산에 갖다 버리라고 명령했다. 테나이와 테바이 사이에 가로놓인 험산 키타이론 산은 무수한 영웅들이 어린 시절에 방황하던 산이었다. 그러나 마음 약한 양치기는 갓난아이를 죽이지 못하고 코린토스에서 온 다른 양치기들에게 넘겨주었다.

코린토스의 양치기들은 아이를 자신들의 왕인 폴리보스에게 데려갔고, 그는 아이를 양자로 삼기로 결심하였다. 발견 당시 아이의 발이 상처로 인해 너무나 부풀어 올라 있었기 때문에 폴리보스와 그의 아내 메로페는 아이에게 고대 그리스어로 ‘퉁퉁 부은 발’이라는 뜻의 오이디푸스라는 이름을 붙여 주었다고 한다. 코린토스의 왕자로 성장한 오이디푸스는 델포이 신전을 찾아갔다가 자신이 아버지를 죽이고 어머니와 결혼할 것이라는 신탁을 듣게 되었다. 폴리보스를 자신의 친아버지로 알고 있던 오이디푸스는 가혹한 운명을 피하고자 코린토스를 떠났다.

그러던 어느 날 테베로 가는 좁은 길목에서 그는 라이오스 일행과 마주쳤고 누가 먼저 지나갈 것인가를 두고 시비가 붙었다. 오이디푸스는 라이오스 왕의 시종 하나가 자신의 말을 죽이는 것을 보고 분노해 그들 모두를 죽이고 말았다.

이 일이 있은 직후, 테바이는 대로를 횡행하는 한 마리 괴물에 몹시 시달리게 되었다. 스핑크스가 그 괴물의 이름이었다. 이 괴물은 몸은 사자의 몸, 얼굴은 여자 얼굴을 하고 있었다. 이 괴물은 바위 위에 웅크리고 앉아 지나가는 사람의 발길을 멈추게 하고는 수수께끼를 냈는데, 그 수수께끼를 풀면 무사히 보내 주지만, 풀지 못하면 죽여 버리는 것이었다.

<오이디푸스 콤플렉스>

한편, 정신분석학자들은 이 이야기에서 ‘오이디푸스 콤플렉스(Oedipus complex)’ 이론의 명칭을 따오기도 했다. 그것은 사내아이가 유아기 때 무의식적으로 이성인 어머니에게 독점욕과 일종의 성적 애착을 가지며, 반대로 동성인 아버지는 경쟁자로 인식해 질투와 반감의 감정을 갖게 된다는 학설이다. 프로이드(Sigmund Freud, 1856~1939)는 1899년 발표한 ≪꿈의 분석(Die Traumdeutung)≫에서 이 이론을 처음 소개하였는데, 그가 활동했을 당시인 19세기 말은 파리와 오스트리아 등지에서 소포클레스의 비극작품 ≪오이디푸스 왕≫이 상연하여 큰 인기를 끌고 있던 때였다. 한때 프로이트의 동료였던 심리학자 융(Carl Gustav Jung, 1875~1961)은 거꾸로 여성이 아버지에게 갖는 성적인 동경과 어머니에 대한 경쟁의식을 ‘엘렉트라 콤플렉스(Electra complex)’라 명명하기도 했다.

나. 코린토스

고대의 코린토스는 그리스에서 가장 중요하고 부유한 도시 국가 중 하나로, 펠로폰네소스 반도 북동쪽의 좁다란 지협에 위치하고 있어 무역 활동이 수월했기 때문에 부를 축적할 수 있었다. 기원전 8세기부터 6세기 중반까지 코린토스는 주요한 도기 수출 국가였으며, 그리스 세계 전역에서 동물, 전사, 식물의 모티프의 프리즈로 장식된 코린토스의 특징적인 작은 플라스크가 발견되었다.

고대 코린토스에서 가장 중요한 건물들 중 하나는 아크로코린토스 아크로폴리스에 위치하고 있었으며 고용되어 있던 수많은 매춘부들로 유명한 아프로디테 신전이다. 코린토스의 두 번째 참주인 페리안드로스 치세 때인 기원전 7세기에는 대단한 기술적 발전이 이루어졌으며, 고전 건축 양식 중 세 번째인 매우 장식적인 코린트 양식이 발전했다. 루키우스 뭄미우스가 통치하던 때인 기원전 146년 로마인들이 이 도시를 파괴했으나, 율리우스 카이사르가 기원전 44년 다시 재건하여 이 도시에는 남부 그리스의 정부가 위치하게 되었다.

신약 성서에 많은 글을 남겼으며 성 베드로와 더불어 가장 유명한 초기 기독교 전도자였던 사도 바울은 서기 51년 처음으로 코린토스를 방문했다. 그는 6년 후 도시를 다시 찾았고, 두 편의 서간을 썼다. 바로 「고린도전서」와 「고린도후서」로, 이는 신약 성서에 포함되어 있다.

<시시포스 (Sisypos)의 신화>

그리스신화에 나오는 인물로 못된 짓을 많이 해 그 형벌로 커다란 바위를 산꼭대기로 밀어올려가야만 했는데, 산꼭대기에 이르면 바위는 다시 아래로 굴러 떨어지곤 하여, 이러한 고역을 영원히 되풀이하고 있는 사람이다.

다. 올림피아

<개요>

올림피아(Ολυμπία)는 엘리스 지방의 피사(Pisa)에 위치해 있으며, 이오니아 해에서 15㎞, 아테네에서 257㎞, 스파르타로부터 127㎞ 정도 떨어져 있다. 올림피아의 북방과 동북방은 올리브와 떡갈나무로 우거진 산림지대이며, 남쪽은 알페이오스 강이 흐르는 지대와 맞닿아 있고, 서쪽으로는 클라디오스(Kladeos) 강의 급류를 바라보고 있다. 스트라보(Strabo : BC 63~AD 21. 로마의 지리학자. 17권의 지리학을 저술)에 의하면, 올림피아는 그 옛날 제전경기가 만들어지기 이전에는 유명한 신탁소였다고 한다.

올림피아(Ολυμπία)는 엘리스에 있는 고대 그리스의 성소로, 고전기에 델포이의 피티아 경기에 비견되던 올림피아 경기가 열린 곳으로 유명하다. 두 경기는 4년마다 한 번씩 열렸다.

올림피아 경기의 기원은 기원전 776년까지 거슬러 올라간다. 올림피아 사람들은 제우스 신전을 짓고, 제우스에게 무엇인가를 바치기 위하여 여러 행사를 벌였는데 그 중 하나가 고대 올림픽 경기였다. 기원후 349년, 1170년 만에 로마 황제 테오도시우스 1세는 올림피아 경기를 이교의 잔재로 여겨 폐지를 명하였다.

고대 올림픽은 긴 세월 동안 열리지 못하고, 오랫동안 사람들의 기억 속에서 사라졌다. 이후 1896년 피에르 쿠베르탱의 노력으로 그리스 아테네에서 제1회 근대 올림픽 대회가 부활되어 오늘날까지 이어지고 있다.

6. 히포다무스와 신도시계획

-밀레투스 출신으로서 도시계획의 개척자로 이상도시(Best State)를 계획하고 건설

· 기존 도시보다는 도시재건이나 신도시 건설에 적용

-인구 50,000만 (자유인 남자 10,000만 : 여자, 어린이, 노예 40,000)

-도시를 기능적으로 구분하고 이를 연계하여 국가행정체제 구축

-격자형 가로망 체계구축 (The grid plans)

-시민을 군인(soldiers), 장인(artisans), 농부(husbandmen)의 세 계층으로 구분

-공간을 성역공간(sacred space), 공공공간(public space), 개인공간(private space)으로 구    분

-계획사례: 소아시아 밀레투스(Miletus) 재건(대표적 사례), 아테네 인근의 항구도시            피레우스(Piraeus), 로도시(Rhodes) 섬의 린도스, 이태리 남부 튜리엄 (Thurium)

7. 헬레니즘 문화와 도시

[헬레니즘 문화] : BC 330 ~ BC 30  (페르시아 별망 이후)

헬레니즘이라는 말을 처음 사용한 것은 1863년 독일의 드로이젠이 그의 저서 《헬레니즘사(史)》에서 쓰기 시작하면서부터였다. 헬레니즘이라는 말의 뜻은 ‘그리스와 같은 문화’라는 뜻이다.

헬레니즘 문화는 알렉산드로스 대왕의 제국건설 이후 고대 그리스의 뒤를 이어 나타난 문화로 그리스 문화와 오리엔트 문화가 융합된 문화를 의미한다. 알렉산드로스가 대제국을 건설하는 과정에서 정복한 도시에 그리스 인을 이주시켜 그리스 문화를 전파했다. 따라서 헬레니즘 문화는 오리엔트 지역의 지배 계층에서 일부 받아들인 그리스의 인간 중심적인 문화가 반영되어 있다. 이 문화는 개방적이면서 보편적인 세계 시민적 문화를 추구하여 로마 문화에도 깊은 영향을 끼쳤다.

특히 이 시대에는 유클리드의 기하학, 아르키메데스의 수학, 물리학 등 자연 과학이 발전하였다. 철학에서는 에피크로스 학파와 스토아 학파 등 개인주의 사상이 발달하였다. 미술에서는 현실적인 아름다움을 추구하였으며, 인도에 전해져 간다라 미술이 탄생하였다. 대표적인 작품으로는 <밀로의 비너스상>, <승리의 여신상>, <라오콘상> 등이 있다.

알렉산더는 정복한 지역마다 도시를 건설하여 그리스문화를 전파하여 헬레니즘 문화의 보편화에 영향을 미쳤다.

[알렉산드리아]

알렉산더 대왕은 BC 332년 이집트를 정복한 후에 나일 강의 서쪽 끝 지류에서 50㎞쯤 떨어진 한 어촌지역을 이집트의 새로운 수도로 정했다. 이곳은 삼각주 가장자리에 형성된 평탄하고 폭이 좁은 석회암 지대로, 도시를 건설하기에 안성맞춤이었다. 이곳은 지중해로 직접 교역을 할 수 있고, 마레오티스 호를 통해 거미줄처럼 펼쳐진 운하로 나가 델타의 삼각지와 내륙의 나일 계곡과도 쉽게 연결할 수 있는 곳이었다.

알렉산더는 이 도시가 훌륭한 해군기지이자 무역항이 될 뿐만 아니라 그가 꿈꾸는 새로운 제국의 정치와 문화의 중심지가 될 수 있을 것이라 내다보았다. 그런 만큼 신도시는 치밀한 계획에 따라 세워졌다. 알렉산더는 자신이 직접 도시 설계를 감독했고, 특히 시장과 그리스 신전, 이집트의 이시스 신전의 위치를 직접 선정했다고 한다. 이렇게 알렉산더의 이름을 따른 알렉산드리아 시가 출현하게 되었다.

그는 대정복 사업을 위해 기원전 331년에 이집트를 떠났으나, 알렉산드리아 시는 계획대로 완성되어 당대 지중해권에서 제일가는 도시가 되었다. 알렉산더는 정복지마다 자기의 이름을 딴 '알렉산드리아'라는 도시를 곳곳에 세웠지만, 가장 번성하고 오늘날까지 그 유명한 이름이 변함없는 도시는 이곳뿐이다.

길이 6㎞, 너비 1.5㎞ 정도의 기다란 평행사변형으로 된 알렉산드리아 시가지는 넓은 격자형 도로망이 깔려 있었는데 이는 로데스 섬 출신의 디노크라테스가 고안·설계한 것이었다. 7스타드(고대 그리스의 길이 단위로 7스타드는 1,200m에 달함)의 대로는 등대가 있는 파로스 섬과 육지를 이어주었고,

시가지에는 30만 명의 알렉산드리아 시민이 거주했고, 세계 각지에서 온 70만 명이 변두리에 살았다. 도시는 크게 3개의 공동체로 구성되어 있었다. 도심은 그리스인들이 차지했고, 동부는 유대인들이, 서부의 구시가지는 이집트인들이 공동체를 이루며 살고 있었다. 그리고 선원, 상인, 장인, 관리, 외국인 용병 등이 그 주위에 머물렀다.

운하와 저수지, 그리고 나일 강과 마레오티스 호의 물을 정화시켜주는 정교한 장치와 시설들 없이 도시 생활을 한다는 것은 불가능했다. 도심의 공원들과 숲만으로는 대기오염을 막을 수 없다고 생각한 알렉산드리아의 부자들은 마레오티스 호수 주변에다 정원과 과수원, 호화별장을 짓고 맑은 공기를 마시며 살았다.

아프리카와 유럽, 아시아를 잇는 실크로드와 뱃길의 교차점에 위치한 알렉산드리아에는 자연히 상아, 향료, 이국산 과일, 식량, 술, 공예품 등 엄청난 양의 교역품들이 거래되는 큰 시장이 형성되었다. 유명한 그리스 여행가 스트라본이 알렉산드리아를 가리켜 '세계의 무역항'이라 말했듯이, 절정기의 알렉산드리아에는 없는 상품이 없었으며, 식량을 보관하는 여러 창고마다 밀이 가득했다. 그런가 하면 지식과 예술의 교류가 매우 활발해 알렉산드리아는 세계 최고의 문화 도시로 발전했는데, 당대 최대 규모의 도서관과 박물관이 존재했다.

그리고 파로스 섬에는 세계 7대 불가사의 중 하나로, 높이 130m의 3층탑으로 된 빛나는 대리석의 파로스 등대가 있었다. 알렉산드리아 북동부에는 정원이 딸린 화려한 궁전들이 줄을 지었는데, 그것들은 로키아스 섬까지 뻗어 바다에 닿았다.

[알렉산드리아 도서관]

기원전 3세기 프톨레미 1세에 의해 세워진 도서관으로 설립 초창기 때부터 프톨레마이오스 조는 이 도서관을 세계 최고 수준의 학문의 전당으로 만들기 위해 엄청난 재원을 퍼부었다. 프톨레미 1세는 아테네에 있던 아리스토텔레스 학파의 학원(Aristotle's Lyceum)과 플라톤 학파의 학원(Plato's Academy)을 능가하는 시설을 갖추려고 했다.

국제무역과 문화의 중심지인 알렉산드리아는 여러 가지 면에서 최상의 조건을 갖추고 있어서 세계의 석학과 예술가들을 끌어들이기 쉬웠고, 따라서 이 도서관은 학술과 배움의 전당으로 전례 없이 급속도로 성장했다. 프톨레미 1세의 뒤를 이은 통치자들도 그 뜻을 이어받아, 도서관 서고에 더 많은 예술, 과학, 문학 작품과 자료들을 수집하는 데 일조했다.

그들은 당시로서는 상상하기 힘들 정도로 많은 도서를 구입했다. 책들은 당시 제일가는 서적시장이던 아테네와 로도스에서 주로 구입했으며, 한동안 최고의 도서관으로 알려졌던 아리스토텔레스 도서관의 책들을 통째로 가져오기도 했다.

그러나 이러한 수집이 전부 정당한 방법으로만 행해진 것은 아니었다. 예를 들어 프톨레미 3세는 알렉산드리아에 정박해 있던 배에서 온갖 책을 압수한 다음, 복사본을 만들어 원본 대신 돌려주었다. 그래서 그가 수집하여 소장된 것들에는 '선박 도서관'이라는 명칭이 붙었다. 그는 또한 아테네 최고의 저작자와 극작가들의 작품들을 안전하게 보관해준다는 명목으로 강제로 취득하기도 했고, 다른 도서관에서 대량으로 책을 빌리고 나서 원본 대신에 복사본과 권당 은화 15탈렌트를 지불하기도 했다.

이처럼 강제와 속임수 그리고 한없는 정성이 큰 성과를 거두어, 설립된 지 60년 만에 이 도서관은 많은 지식인과 학자들에게 가장 중요하고 필요한 자료를 제공하는 지적 보고가 되었고, 타의 추종을 불허할 정도로 지식과 학술을 연구 · 육성시키는 문화의 중심 센터가 되었다.

당시 이 도서관에는 여러 장의 지초(紙草) 두루마리로 만들어진 서적 20만 권이 소장되어 있었다고 한다. 어떤 학자들은 소장도서가 49만 권이었다고 말하는데, 어떻든 사본을 뺀 진본만 12만 권 이상이 소장되었던 것으로 추정되고 있다. 도서관에는 많은 수의 직원들이 일했으며, 사서들의 업무량은 대단했다. 그들은 끊임없이 구입되어 들어오는 새로운 서적들의 목록을 작성하고, 출처나 전 소장자 혹은 발행자를 명기했다. 그들은 또한 일일이 손으로 사본을 만들어냈고, 많은 서적들을 그리스 어로 번역하기도 했다.

이렇게 하여 세계 최대의 도서관 역할을 하던 알렉산드리아 도서관은 헬레니즘 문화의 개화에 가장 중요한 기반이 되어주었고, 클레오파트라 치세 때는 무려 70만 권가량의 두루마리 책을 보유하게 되었다. 이것은 그 후 1500년 후에 타자기가 발명되기 전, 유럽 전체가 보유하고 있던 전체 도서 양의 무려 10배에 달하는 것이었다.

소아시아의 부유한 도시, 페르가몬에 있는 도서관이, 비록 규모는 작지만 알렉산드리아의 도서관에 비길 만했다. 그러나 마루쿠스 안토니우스가 그곳에 있던 20만 권의 두루마리 책을 몰수하여 클레오파트라에게 선사하는 바람에 알렉산드리아의 도서관은 더더욱 절대적이고 독보적인 위치에 서게 되었다.

프톨레마이오스 조는 알렉산드리아 도서관의 학문적 위치를 높이기 위해 한때 파피루스 지의 수출을 중단할 정도였다. 이 때문에 이집트가 아닌 다른 나라의 학자들은 양피지에 글을 쓰기 시작했다. 그런데 양피지는 둘둘 말기보다는 쌓기가 훨씬 수월해, 현대식 같은 책이 만들어지는 계기가 되었다.

알렉산드리아 도서관이 실제 어떻게 사라지게 되었는지는 아직까지 명확하지 않다. 전해오는 이야기의 대부분은 화재로 완전히 소실되었다는 것이다.

수학, 천문학, 응용과학 분야에서 성취했던 이 시대의 지식들은 수세기 뒤 바그다드의 아바스 조에서 이슬람 문명이 활짝 꽃피면서 비로소 재조명되기 시작했고, 또다시 수세기가 지난 후 유럽의 르네상스를 거쳐 그 맥이 이어졌다. 옛 알렉산드리아 도서관을 기념하고 그것에 필적한 도서관을 세우기 위해 신 알렉산드리아 도서관이 2002년 옛 도서관 자리 근처에서 개관했다.