[헬레니즘 문화]

BC 620 ~ BC 480 : Archaic period

BC 480 ~ BC 330 : Classical period

BC 330 ~ BC 30  : Hellenistic period (페르시아 별망 이후)

헬레니즘이라는 말을 처음 사용한 것은 1863년 독일의 드로이젠이 그의 저서 《헬레니즘사(史)》에서 쓰기 시작하면서부터였다. 헬레니즘이라는 말의 뜻은 ‘그리스와 같은 문화’라는 뜻이다.

헬레니즘 문화는 알렉산드로스 대왕의 제국건설 이후 고대 그리스의 뒤를 이어 나타난 문화로 그리스 문화와 오리엔트 문화가 융합된 문화를 의미한다. 알렉산드로스가 대제국을 건설하는 과정에서 정복한 도시에 그리스 인을 이주시켜 그리스 문화를 전파했다. 따라서 헬레니즘 문화는 오리엔트 지역의 지배 계층에서 일부 받아들인 그리스의 인간 중심적인 문화가 반영되어 있다. 이 문화는 개방적이면서 보편적인 세계 시민적 문화를 추구하여 로마 문화에도 깊은 영향을 끼쳤다.

특히 이 시대에는 유클리드의 기하학, 아르키메데스의 수학, 물리학 등 자연 과학이 발전하였다. 철학에서는 에피크로스 학파와 스토아 학파 등 개인주의 사상이 발달하였다. 미술에서는 현실적인 아름다움을 추구하였으며, 인도에 전해져 간다라 미술이 탄생하였다. 대표적인 작품으로는 <밀로의 비너스상>, <승리의 여신상>, <라오콘상> 등이 있다.

알렉산더는 정복한 지역마다 도시를 건설하여 그리스문화를 전파하여 헬레니즘 문화의 보편화에 영향을 미쳤다.

[알렉산드리아]

알렉산더 대왕은 BC 332년 이집트를 정복한 후에 나일 강의 서쪽 끝 지류에서 50㎞쯤 떨어진 한 어촌지역을 이집트의 새로운 수도로 정했다. 이곳은 삼각주 가장자리에 형성된 평탄하고 폭이 좁은 석회암 지대로, 도시를 건설하기에 안성맞춤이었다. 이곳은 지중해로 직접 교역을 할 수 있고, 마레오티스 호를 통해 거미줄처럼 펼쳐진 운하로 나가 델타의 삼각지와 내륙의 나일 계곡과도 쉽게 연결할 수 있는 곳이었다.

알렉산더는 이 도시가 훌륭한 해군기지이자 무역항이 될 뿐만 아니라 그가 꿈꾸는 새로운 제국의 정치와 문화의 중심지가 될 수 있을 것이라 내다보았다. 그런 만큼 신도시는 치밀한 계획에 따라 세워졌다. 알렉산더는 자신이 직접 도시 설계를 감독했고, 특히 시장과 그리스 신전, 이집트의 이시스 신전의 위치를 직접 선정했다고 한다. 이렇게 알렉산더의 이름을 따른 알렉산드리아 시가 출현하게 되었다.

그는 대정복 사업을 위해 기원전 331년에 이집트를 떠났으나, 알렉산드리아 시는 계획대로 완성되어 당대 지중해권에서 제일가는 도시가 되었다. 알렉산더는 정복지마다 자기의 이름을 딴 '알렉산드리아'라는 도시를 곳곳에 세웠지만, 가장 번성하고 오늘날까지 그 유명한 이름이 변함없는 도시는 이곳뿐이다.

길이 6㎞, 너비 1.5㎞ 정도의 기다란 평행사변형으로 된 알렉산드리아 시가지는 넓은 격자형 도로망이 깔려 있었는데 이는 로데스 섬 출신의 디노크라테스가 고안·설계한 것이었다. 7스타드(고대 그리스의 길이 단위로 7스타드는 1,200m에 달함)의 대로는 등대가 있는 파로스 섬과 육지를 이어주었고,

시가지에는 30만 명의 알렉산드리아 시민이 거주했고, 세계 각지에서 온 70만 명이 변두리에 살았다. 도시는 크게 3개의 공동체로 구성되어 있었다. 도심은 그리스인들이 차지했고, 동부는 유대인들이, 서부의 구시가지는 이집트인들이 공동체를 이루며 살고 있었다. 그리고 선원, 상인, 장인, 관리, 외국인 용병 등이 그 주위에 머물렀다.

운하와 저수지, 그리고 나일 강과 마레오티스 호의 물을 정화시켜주는 정교한 장치와 시설들 없이 도시 생활을 한다는 것은 불가능했다. 도심의 공원들과 숲만으로는 대기오염을 막을 수 없다고 생각한 알렉산드리아의 부자들은 마레오티스 호수 주변에다 정원과 과수원, 호화별장을 짓고 맑은 공기를 마시며 살았다.

아프리카와 유럽, 아시아를 잇는 실크로드와 뱃길의 교차점에 위치한 알렉산드리아에는 자연히 상아, 향료, 이국산 과일, 식량, 술, 공예품 등 엄청난 양의 교역품들이 거래되는 큰 시장이 형성되었다. 유명한 그리스 여행가 스트라본이 알렉산드리아를 가리켜 '세계의 무역항'이라 말했듯이, 절정기의 알렉산드리아에는 없는 상품이 없었으며, 식량을 보관하는 여러 창고마다 밀이 가득했다. 그런가 하면 지식과 예술의 교류가 매우 활발해 알렉산드리아는 세계 최고의 문화 도시로 발전했는데, 당대 최대 규모의 도서관과 박물관이 존재했다.

그리고 파로스 섬에는 세계 7대 불가사의 중 하나로, 높이 130m의 3층탑으로 된 빛나는 대리석의 파로스 등대가 있었다. 알렉산드리아 북동부에는 정원이 딸린 화려한 궁전들이 줄을 지었는데, 그것들은 로키아스 섬까지 뻗어 바다에 닿았다.

[알렉산드리아 도서관]

기원전 3세기 프톨레미 1세에 의해 세워진 도서관으로 설립 초창기 때부터 프톨레마이오스 조는 이 도서관을 세계 최고 수준의 학문의 전당으로 만들기 위해 엄청난 재원을 퍼부었다. 프톨레미 1세는 아테네에 있던 아리스토텔레스 학파의 학원(Aristotle's Lyceum)과 플라톤 학파의 학원(Plato's Academy)을 능가하는 시설을 갖추려고 했다.

국제무역과 문화의 중심지인 알렉산드리아는 여러 가지 면에서 최상의 조건을 갖추고 있어서 세계의 석학과 예술가들을 끌어들이기 쉬웠고, 따라서 이 도서관은 학술과 배움의 전당으로 전례 없이 급속도로 성장했다. 프톨레미 1세의 뒤를 이은 통치자들도 그 뜻을 이어받아, 도서관 서고에 더 많은 예술, 과학, 문학 작품과 자료들을 수집하는 데 일조했다.

그들은 당시로서는 상상하기 힘들 정도로 많은 도서를 구입했다. 책들은 당시 제일가는 서적시장이던 아테네와 로도스에서 주로 구입했으며, 한동안 최고의 도서관으로 알려졌던 아리스토텔레스 도서관의 책들을 통째로 가져오기도 했다.

그러나 이러한 수집이 전부 정당한 방법으로만 행해진 것은 아니었다. 예를 들어 프톨레미 3세는 알렉산드리아에 정박해 있던 배에서 온갖 책을 압수한 다음, 복사본을 만들어 원본 대신 돌려주었다. 그래서 그가 수집하여 소장된 것들에는 '선박 도서관'이라는 명칭이 붙었다. 그는 또한 아테네 최고의 저작자와 극작가들의 작품들을 안전하게 보관해준다는 명목으로 강제로 취득하기도 했고, 다른 도서관에서 대량으로 책을 빌리고 나서 원본 대신에 복사본과 권당 은화 15탈렌트를 지불하기도 했다.

이처럼 강제와 속임수 그리고 한없는 정성이 큰 성과를 거두어, 설립된 지 60년 만에 이 도서관은 많은 지식인과 학자들에게 가장 중요하고 필요한 자료를 제공하는 지적 보고가 되었고, 타의 추종을 불허할 정도로 지식과 학술을 연구 · 육성시키는 문화의 중심 센터가 되었다.

당시 이 도서관에는 여러 장의 지초(紙草) 두루마리로 만들어진 서적 20만 권이 소장되어 있었다고 한다. 어떤 학자들은 소장도서가 49만 권이었다고 말하는데, 어떻든 사본을 뺀 진본만 12만 권 이상이 소장되었던 것으로 추정되고 있다. 도서관에는 많은 수의 직원들이 일했으며, 사서들의 업무량은 대단했다. 그들은 끊임없이 구입되어 들어오는 새로운 서적들의 목록을 작성하고, 출처나 전 소장자 혹은 발행자를 명기했다. 그들은 또한 일일이 손으로 사본을 만들어냈고, 많은 서적들을 그리스 어로 번역하기도 했다.

이렇게 하여 세계 최대의 도서관 역할을 하던 알렉산드리아 도서관은 헬레니즘 문화의 개화에 가장 중요한 기반이 되어주었고, 클레오파트라 치세 때는 무려 70만 권가량의 두루마리 책을 보유하게 되었다. 이것은 그 후 1500년 후에 타자기가 발명되기 전, 유럽 전체가 보유하고 있던 전체 도서 양의 무려 10배에 달하는 것이었다.

소아시아의 부유한 도시, 페르가몬에 있는 도서관이, 비록 규모는 작지만 알렉산드리아의 도서관에 비길 만했다. 그러나 마루쿠스 안토니우스가 그곳에 있던 20만 권의 두루마리 책을 몰수하여 클레오파트라에게 선사하는 바람에 알렉산드리아의 도서관은 더더욱 절대적이고 독보적인 위치에 서게 되었다.

프톨레마이오스 조는 알렉산드리아 도서관의 학문적 위치를 높이기 위해 한때 파피루스 지의 수출을 중단할 정도였다. 이 때문에 이집트가 아닌 다른 나라의 학자들은 양피지에 글을 쓰기 시작했다. 그런데 양피지는 둘둘 말기보다는 쌓기가 훨씬 수월해, 현대식 같은 책이 만들어지는 계기가 되었다.

알렉산드리아 도서관이 실제 어떻게 사라지게 되었는지는 아직까지 명확하지 않다. 전해오는 이야기의 대부분은 화재로 완전히 소실되었다는 것이다.

수학, 천문학, 응용과학 분야에서 성취했던 이 시대의 지식들은 수세기 뒤 바그다드의 아바스 조에서 이슬람 문명이 활짝 꽃피면서 비로소 재조명되기 시작했고, 또다시 수세기가 지난 후 유럽의 르네상스를 거쳐 그 맥이 이어졌다. 옛 알렉산드리아 도서관을 기념하고 그것에 필적한 도서관을 세우기 위해 신 알렉산드리아 도서관이 2002년 옛 도서관 자리 근처에서 개관했다.