새로운 언어 학습에 대한 조언

행정학과

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강동민

대부분의 사람들은 합리적인 시간 내에 자신에게 맞는 방법으로 새로운 언어를 성공적으로 배울 수 있다. 일부 사람들은 새로운 언어를 배울 때 생각처럼 쉽게 되지 않지만 좋은 방법과 강인한 노력은 새로운 언어를 성공적으로 배울 수 있게 한다. 물론 사람마다 성공적인 방법은 다르기 때문에 누군가에게는 좋은 방법이 다른 누군가에게는 그렇지 않을 수 있다. 따라서 이 글의 목표는 새로운 언어를 학생들이 성공적으로 학습하는 여러 아이디어와 방법을 제안해 두었다.

조언 1. 언어 학습에 대한 관심도를 높일 것

자전거, 수영, 새로운 컴퓨터 게임 등을 배울 때를 생각해본다면 흥미가 있을 때 효과적인 동기부여를 받게 되어 더욱더 재미있고 쉽게 배울 수 있다. 다시 말해 언어 학습을 할 때도 흥미, 관심을 유지한다면 성공적인 결과를 가져올 수 있을 것이다. 대표적으로 언어의 문화를 받아들이는 것, 음악, 영화, TV, 인터넷 채팅 방, 젊은 독자들을 위한 서적, 만화책 등이 있다. 사람마다 취향이 다를지라도 이들 중 하나 혹은 그 이상을 통해 배우고자 하는 언어에 대한 흥미를 느낄 수 있을 것이다. 물론 이외에도 많은 방법들이 존재한다. 핵심은 배우고자 하는 이에게 흥미를 가질 수 있도록 앞선 활동과 통합하는 것이다.

조언 2. 실수를 두려워하지 말 것

학습 과정 중에 실수는 당연한 것이다. 언어 학습과정의 초점은 의사소통이기 때문에 다른 학습 과정들과는 차이가 있다. 따라서 자신이 모든 걸 이해하지 못할 것이란 사실을 받아들이고 초기에는 언어의 소리와 리듬에 적응해야한다는 것을 기억해야한다. 이러한 언어를 배우는 가장 좋은 방법은 지속적이고 꾸준한 연습이다. 앞서 말한 것과 같이 연습하는 동안에 많은 실수를 하게 될 것이고 그러한 실수를 통해 또 한 번 배우게 될 것이다. 마치 어린 아이들이 언어적인 실수를 하면 어른들이 바로 잡아주고 올바르게 말하게 되는 것과 같은 원리이다. 실수를 하고 바로 잡는 것 즉 고치는 것은 학습 과정의 일부이다.

조언 3. 듣기와 말하기 능력을 향상시킬 것

앞서 언급한 바와 같이 언어를 배우는 목적은 의사소통이다. 그러나 생각보다 많은 학생들은 읽고 쓰기는 잘하지만 얼굴을 맞대고 대화하는 것에 어려움을 겪는다. 읽을 때는 이해하는 것이 다소 오래 걸리더라도 크게 문제 되지 않지만 듣고 말하기를 할 경우는 즉각적으로 반응이 이루어져야 하기 때문에 이러한 압박감이 긴장을 유발하고 복잡하게 만들며 성과를 현저히 낮춰버린다. 원어민이 말을 걸면 적절한 문법을 사용하여 정확한 답을 만들어 내고 적절한 억양을 사용해야한다는 압박감 등이 어렵게 만드는 요인이다. 즉 모든 측면에서 연습이 필요한데 아는 단어 및 구절을 사용하여 점차적으로 새로운 언어를 듣고 이해하는 것에 익숙해지도록 유도해야한다. 이러한 과정들이 이루어지고 나면 새로운 언어를 말하는데 쉬워질 것이다. 또한 앞선 압박감이 줄어들게 된다.

조언 4. 어휘력 향상을 도와주는 도구(를 사용할 것)

어휘는 의사소통의 가장 중요한 요소인데 많이 알수록 더 많은 것을 말하고 이해할 수 있다.

1) 플래시 카드

새로운 언어를 배우는 효과적인 방법 중 하나로 직접 제작할 수 있다. 앞면에는 새로운 단어나 구절을 쓰고 뒷면에는 의미와 정확한 발음을 적는 것인데 어딘가를 다닐 때 가지고 다니면서 시간적 여유가 있을 때 새로운 어휘를 연습할 수 있다. 또한 뒷면의 정확한 발음 덕분에 자신의 발음이 이상한지에 대한 확인도 가능하다.

2) 학습 카드

플래시 카드와 마찬가지로 일상생활에서 접하는 새로운 단어나 구를 습득하고 이해하기 위해 사용되는 학습 카드는 새로운 단어나 구절을 발견하거나 타인과 대화를 나눌 때 이해가 되지 못한 단어들을 왼쪽에 적고 오른쪽에 해당 단어의 정의를 적어두는 것이다. 이러한 카드가 계속 내려가서 가득 찼을 때는 몰랐던 단어와 구절이 정의가 함께 적힌 카드가 완성될 것이다. 이러한 카드를 사용하면 적은 시간만으로도 어휘를 빠르게 습득 시켜주며 오래 기억에 남게 해준다.

3) 오디오 플래시 카드

컴퓨터의 인터넷을 이용하여 플래시 카드 학습 방법을 사용하는 것을 말하며 클릭만으로 정확한 발음을 들을 수 있다. 검색만으로도 충분한 오디오 플래시 카드들에 대한 링크를 얻을 수 있을 것이며 대부분이 무료라는 장점이 있다.

4) PDA (개인 휴대 단말기)

개인 휴대 단말기는 새로운 언어를 배울 수 있는 아주 좋은 도구로 여유가 있을 때 개인 휴대 단말기 속의 플래시 카드에 있는 새로운 단어들을 검토할 수 있다. 또한 이것을 도와주는 사전, 플래시 카드 등 많은 프로그램이 있다.

조언 5. 적게 배우는 것이 때론 더 바람직하다

대부분의 사람들이 새로운 단어들을 빨리 배우려고 할 때 함정에 빠지게 된다. 실컷 공부하고 나서 다 까먹어버리기 때문이다. 단어를 흡수하지 않고 단순한 암기로 끝낸다면 지루하고 보람 없는 일로 만들어버린다. 앞서 언어를 배울 때 흥미와 관심을 가지는 것은 중요하다고 언급한 것처럼 자연스럽게 학습, 이해하고 감당이 가능한 적절한 단어와 문장들을 사용할 수 있을 때 더 많이 배우려고 하게 된다. 너무 서두를 필요 없다.

조언 6. 활발하게 연습할 것

언어는 의사소통능력에 대한 투자이다. 부끄러워하지 말고 자신감 있게 사용하며 원어민들과 대화를 해야 한다. 실전처럼 연습하는 것이 언어를 성공적으로 습득할 수 있는 방법이다. 듣기, 말하기 연습을 인터넷 등을 활용하여 꾸준하게 연습을 하고 대학교, 커뮤니티 센터, 카페 등의 언어 클럽을 적극적으로 활용하는 것 역시 좋은 기회가 될 것이다. 원어민과 직접 대화를 하는 것이 가장 효과적인 방법일 것이다. 어휘를 꾸준히 사용하지 않으면 머릿속에서 사라질 것이므로 지속적으로 꾸준히 사용하려고 노력해야한다. 매일매일 단어와 문장을 연습하고 사용한다면 절대로 잊어버리지 않을 것이다.

조언 7. 적절한 학습 방법을 찾을 것

앞서 언급한 학습 방법들이 모든 사람들에게 효과적인 것은 아니다. 사람들은 모두 각자 새로운 지식을 습득하는 다른 방법을 가지고 있다. 다른 사람이 자신보다 빠르게 학습한다고 좌절할 필요 없다. 문법에 대한 재능이 있어도 말하기가 부족한 사람이 있는 반면 말하기에 재능이 있어도 문법에 어려움을 겪는 사람이 있기 마련이다. 따라서 자신의 개인적인 장점을 알아차리고 최대한으로 학습에 활용할 필요가 있다. 어떤 부분이 자신에 맞는지, 적절한지에 대해 고려하고 가장 효과적인 언어 학습 방법을 구상해야한다.

조언 8. 여행

새로운 언어를 배울 때 해당 언어를 사용하는 국가로 여행을 가는 것만큼 최고의 동기부여는 없을 것이다. 여행 경험을 통해 새로운 언어에 익숙해지고 여행 중 읽은 모든 것들이 어휘 능력을 향상시키고 동시에 흥미를 유발 시켜 최고의 몰입을 할 수 있다. 새로운 장소를 보고, 새로운 사람들을 만나고, 언어적으로 연결되기 시작한 문화를 경험한다는 것은 상당히 재미있는 일이다.

조언 9. 전문적인 교육을 배우는 것

금전적인 여유가 있다면 전문 교육을 받는 것도 좋다. 유료로 교육을 받을 수 있는 장소는 많으며 학원 이외에도 대학, 인터넷, 과외 등 종류도 다양하다. 하지만 대부분이 실패하는 이유가 일주일에 적은 횟수만 수업을 받기 때문인데 언어는 날마다 꾸준히 학습이 필요하다. 따라서 전문 교육은 언어 학습 성공 전략의 일부로 생각해야지 전부로 인식하고 의존한다면 실패하게 된다. 다시 말해 언어 학습은 매일매일 꾸준히 하면서 전문 교육을 같이 해야 제대로 된 효과를 얻어낼 수 있다.

조언 10. 언어를 침착하고 여유롭게 즐길 것

어린아이들을 보면 새로운 언어를 배울 때 훌륭한 교훈을 얻을 수 있다. 어린아이들은 새로운 단어를 반복하고 조합을 시도하고 계속해서 질문한다. 중요한 것은 이때 아이들은 실수를 두려워하지 않고 걱정하지 않으면서 단순히 이해를 하려고 한다는 점이다. 다시 말해 그냥 이해하려고 한다는 점이다. 따라서 긴장할 필요 없이 그냥 즐기면 된다. 경험을 재미있게 만드는 것은 중요하다. 좋아하는 방법과 활동을 찾고 계속해서 도전하는 것을 즐기고 있을 때 언어 학습이 쉽다는 것을 깨닫게 된다.

조언 11. 무엇이 가장 중요한 것인가?

이러한 점진적인 언어 학습 과정의 가장 중요한 요소는 연습이다. 지루하게 들릴 수도 있으나 이미 지루하지 않은 많은 방법들을 살펴보았다. 배움에는 부지런함이 필요하다. 오늘날 복잡하고 빠른 속도를 지닌 세상에서, 줄을 서거나, 차를 타거나, 대중교통을 이용하는 데 수많은 시간이 낭비 된다는 것을 기억해야한다. 즉 이때 학습 카드와 같은 것들을 활용하여 낭비되는 시간을 계속해서 줄여야한다. 또한 이때 학습 과정을 즐겁게 만들어야 한다. 그리고 나면 언어 학습에 대한 성공의 길이 열릴 것이다.