새로운 언어 학습에 대한 조언

행정학과

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강동민

대부분의 사람들은 합리적인 시간 내에 자신에게 맞는 방법으로 새로운 언어를 성공적으로 배울 수 있다. 일부 사람들은 새로운 언어를 배울 때에 생각처럼 쉽게 되지 않기도 하지만 좋은 방법과 강인한 노력은 새로운 언어를 성공적으로 배울 수 있게끔 해준다. 물론 성공적인 방법은 사람들마다 서로 다르기 때문에 누군가에게는 좋은 방법이 다른 누군가에게는 그렇지 않을 수 있다. 따라서 이 글(논문)의 목표는 새로운 언어를 학생들을 기준으로 성공적으로 학습하는 여러 아이디어와 방법을 제안해 두었다.

조언 1. 언어 학습에 대한 관심도를 높일 것

새로운 언어를 배울 때 긍정적인 관심을 가지는 것은 언어를 학습할 때 훌륭한 동기부여가 되어준다. 예를 들어 자전거, 수영, 새로운 컴퓨터 게임 등을 배울 때를 생각해본다면 흥미가 있고 관심이 많을 때 배우려는 의지는 더욱 강해지고 실제로 배우게 될 경우 더욱더 재미있고 쉽게 배우는 것과 같은 원리이다. 즉 언어 학습을 할 때도 흥미, 관심을 유지한다면 성공적인 결과를 가져올 수 있을 것이다. 대표적으로 언어의 문화를 받아들이는 것, 음악, 영화, TV, 인터넷 채팅 방, 젊은 독자들을 위한 서적, 만화책 등이 있다. 언어의 맥락을 이해하려하기 보다 단순히 암기만을 하려한다면 지루하고 지치게 될 것이다. 새로운 언어와 문화를 융합시키면서 이해하려고 할 때 흥미뿐만 아니라 의사소통까지 도움이 될 것이다. 또한 배우고자 하는 언어로 된 음악, 영화와 같은 다양한 활동들을 함께 하는 것 역시 동기유발이나 흥미를 얻는데 좋은 방법이 된다. 마찬가지로 관련 서적이나 인터넷 채팅 방, 만화책 같은 것 역시 언어에 대한 지식뿐만 아니라 의사소통능력과 해결방안 등 여러 도움을 받을 수 있다. 사람마다 취향이 다를지라도 이들 중 하나 혹은 그 이상을 통해 배우고자 하는 언어에 대한 흥미를 느낄 수 있을 것이다. 물론 이외에도 많은 방법들이 존재한다. 핵심은 배우고자 하는 이에게 흥미를 가질 수 있도록 앞선 활동과 통합하는 것이다.

조언 2. 실수를 두려워하지 말 것

학습 과정 중에 실수는 당연한 것이다. 언어 학습과정의 초점은 의사소통이기 때문에 다른 학습 과정들과는 차이가 있다. 이것은 서로의 문화가 다르고 사고방식이 달라서 단순히 학습만으로 해결하기 쉬운 문제가 아닌 경우도 종종 있다. 따라서 자신이 모든 걸 이해하지 못할 것이란 사실을 받아들이고 초기에는 언어의 소리와 리듬에 적응해야한다는 것을 기억해야한다. 말하는 것을 전부 이해하지 못해도 언어를 이해하려는 능력이 차츰 향상되기 시작할 것이다. 이러한 언어를 배우는 가장 좋은 방법은 지속적이고 꾸준한 연습이다. 이러한 연습하는 동안에 상당히 많은 실수를 하게 될 것이다. 그러나 이러한 실수를 통해 실수를 반복하지 않으려고 바로 잡고 다시 한 번 배우게 될 것이다. 마치 어린 아이들이 언어적인 실수를 하면 어른들이 바로 잡아주고 올바르게 말하게 되는 것과 같은 원리이다. 실수를 하고 바로 잡는 것 즉 고치는 것은 학습 과정의 일부이다.

조언 3. 듣기와 말하기 능력을 향상시킬 것

앞서 언급한 바와 같이 언어를 배우는 목적은 의사소통이다. 그러나 생각보다 많은 학생들은 읽고 쓰기는 잘하지만 얼굴을 맞대고 대화하는 것에 어려움을 겪는다. 읽을 때는 이해하는 것이 다소 오래 걸리더라도 크게 문제 되지 않아 자신만의 속도로 할 수 있으나 듣고 말하기를 할 경우는 즉각적으로 반응이 이루어져야 하기 때문에 이러한 압박감이 긴장을 유발하고 복잡하게 만들며 성과를 현저히 낮춰버린다. 원어민이 말을 걸면 적절한 문법을 사용하여 정확한 답을 만들어 내고 적절한 억양을 사용해야한다는 압박감 등이 어렵게 만드는 요인이다. 즉 이것을 해결하기 위해서는 다양한 여러 측면에서 연습이 필요한데 처음에는 아는 단어 및 구절을 사용하여 점차적으로 새로운 언어를 듣고 이해하는 것에 익숙해지도록 유도해야한다. 이러한 과정들이 계속해서 이루어지고 나면 점차적으로 새로운 언어를 말하는데 쉬워질 것이다. 또한 그렇게 되면 앞서 언급했던 압박감과 같은 것들 역시 줄어들게 된다.

조언 4. 어휘력 향상을 도와주는 도구(를 사용할 것)

어휘는 의사소통의 가장 중요한 요소이므로 많이 알수록 더 많은 것을 말하고 이해할 수 있다.

1) 플래시 카드

플래시 카드는 새로운 언어를 배우는 효과적인 방법 중 하나로 직접 제작할 수 있다. 앞면에는 새로운 단어나 구절을 쓰고 뒷면에는 의미와 정확한 발음을 적는 것인데 어딘가를 다닐 때 가지고 다니면서 시간적 여유가 있을 때 새로운 어휘를 연습할 수 있다. 또한 뒷면의 정확한 발음을 적어두기 때문에 매 순간 자신의 발음이 이상한지에 대한 확인도 가능하다.

2) 학습 카드

플래시 카드와 마찬가지로 일상생활에서 접하는 새로운 단어나 구를 습득하고 이해하기 위해 사용되는 학습 카드는 새로운 단어나 구절을 발견하거나 타인과 대화를 나눌 때 이해가 되지 못한 단어들을 왼쪽에 적고 오른쪽에 해당 단어의 정의(뜻)를 적어두는 것이다. 이렇게 계속 쓰다보면 이러한 단어 카드가 계속 내려가서 가득 차게 될 것이고 그렇게 되면 몰랐던 단어와 구절이 정의가 함께 적힌 카드가 완성될 것이다. 이러한 카드를 사용하면 적은 시간만으로도 어휘를 빠르게 습득 시켜주며 오래 기억에 남게 해준다.

3) 오디오 플래시 카드

오디오 플래시 카드는 컴퓨터의 인터넷을 이용하여 플래시 카드 학습 방법을 사용하는 것을 말한다. 이러한 오디오 플래시 카드는 새로운 단어를 기억하는데 도움이 될 뿐만 아니라 클릭 한 번만으로 정확한 발음을 들을 수 있게 해준다. 인터넷 검색만으로도 충분한 오디오 플래시 카드들에 대한 링크를 많이 얻을 수 있을 것이며 최고로 좋은 점은 이러한 오디오 플래시 카드의 대부분은 무료라는 것이다.

4) PDAs: Personal Digital Assistants (개인 휴대 단말기)

개인 휴대 단말기는 새로운 언어를 배울 수 있는 아주 좋은 도구로 여유가 있을 때 개인 휴대 단말기 속의 플래시 카드에 있는 새로운 단어들을 검토할 수 있다. 새로운 언어를 배우는데 도움이 되는 많은 프로그램이 시중에 있으며 사전, 플래시 카드 등 많은 프로그램이 가장 대표적이다.

조언 5. 적게 배우는 것이 때론 더 바람직하다

대부분의 사람들이 새로운 단어들을 빨리 배우려고 할 때 함정에 빠지게 된다. 실컷 공부하고 나서 다 까먹어버리기 때문이다. 단어를 흡수하지 않고 단순한 암기로 끝낸다면 지루하고 보람 없는 일로 만들어버린다. 그렇게 되면 앞서 중요하게 말한 흥미와 관심을 떨어뜨려 효율성을 현저히 떨어뜨리게 된다. 언어를 배울 때 흥미와 관심을 가지는 것은 중요하다고 말한 것처럼 자연스럽고 즐겁게 학습, 이해하고 감당이 가능한 적절한 단어와 문장들을 사용할 수 있을 때 더 많이 배우려고 하게 된다. 너무 서두르려할 필요 없다.

조언 6. 활발하게 연습할 것

언어를 배우는 데에는 많은 시간이 소요되지만 궁극적으로는 의사소통능력의 향상에 대한 투자이다. 사람들 앞에서 부끄러워하지 말고 자신감 있게 사용해야하며 원어민들과 대화를 해야 한다. 실전처럼 연습하는 것이 언어를 성공적으로 습득할 수 있는 방법이다. 특히 인터넷이나 전자기기가 제공하는 기능을 활용할 경우 더욱 그렇다. 말하기 연습도 마찬가지로 중요하지만 읽기와 듣기를 위한 자료를 찾고 창의적으로 부지런히 할 필요가 있다. 대학(학교)들, 도서관, 지역사회 센터, 카페와 같은 몇몇 사업체들은 언어 클럽을 가지고 있는데 이 곳에는 사람들이 모여 자신이 원하는 언어를 연습하고 배우는 곳으로 활용된다. 이에 대한 정보는 지역의 학교나 도서관 같은 곳에 문의하면 알 수 있으며 같은 목표를 공유하는 사람들과 함께 연습하는 것은 기술을 향상시키고 확장시킬 수 있는 매우 귀중한 기회가 된다. 심지어 이런 언어 클럽의 다수는 원어민 참석자를 두고 있기 때문에 새로운 언어로 말하고 듣는 연습을 할 수 있는 절호의 기회가 될 것이다. 물론 언어 클럽이 아니더라도 원어민들이 모이는 장소를 찾는 것 역시 하나의 방법이 될 수도 있다. 물론 일부는 바쁘고 대화를 할 시간이 없을 수도 있지만 생각보다 많은 이들과 친구가 될 수 있다는 것에 대해 놀라게 될 것이다. 그 역시도 부담이 된다면 원어민들이 모여 사는 곳에서 아르바이트 같은 것을 통해 그들과 대화할 이유를 만드는 것 역시 좋은 방법이 될 수도 있으며 원어민들에게 본인의 모국어를 가르치며 서로의 언어를 공유하는 것 역시 좋은 방법이 될 수 있다. 일반적으로 언어는 그 실력이 유지되려면 계속해서 사용해야 한다. 다시 말해 사용하지 않고 계속 내버려두면 사용할 수 없게 되며 시간낭비를 하게 된 꼴이 된다는 것이다. 즉 이런 일이 발생하지 않도록 라디오를 듣거나 책을 읽음으로써 몇 분만이라도 새로운 언어를 계속해서 연습하려는 노력이 필요하다.

조언 7. 적절한 학습 방법을 찾을 것

앞서 언급한 모든 학습 방법들이 모든 사람들에게 효과적인 것은 아니다. 사람들은 모두 각자 새로운 지식을 습득하는 자신만의 방법을 가지고 있다. 다른 사람이 자신보다 빠르게 학습한다고 좌절할 필요가 전혀 없다. 문법에 대한 재능이 있어도 말하기가 부족한 사람이 있는 반면 말하기에 재능이 있어도 문법에 어려움을 겪는 사람이 있기 마련이다. 즉, 모두가 스스로 부족한 부분에 대해 새로 배우고 도전하는 것이기 때문에 좌절할 필요가 없다. 따라서 자신의 개인적인 장점을 알아차리고 최대한으로 학습에 활용할 필요가 있다. 시각적인 강점을 가지고 있다면 플래시 카드나 사진과 같은 것을 활용하여 단어와 이미지를 연결시키려고 노력하면 되고 말을 잘 못하겠다면 스스로에게 자극을 주는 방법을 찾아내면 된다. 어떤 부분이 자신에 맞는지, 적절한지에 대해 고려하고 가장 효과적인 언어 학습 방법을 구상해야한다.

조언 8. 여행

새로운 언어를 배울 때 해당 언어를 사용하는 국가로 여행을 가는 것만큼 최고의 동기부여는 없을 것이다. 여행 경험을 통해 새로운 언어를 경험하고, 익숙해지면 여행 중 읽은 모든 것들이 어휘 능력을 향상시키고 동시에 흥미를 유발 시켜 최고의 몰입을 할 수 있다. 새로운 장소를 보고, 새로운 사람들을 만나고, 언어적으로 연결되기 시작한 문화를 경험한다는 것은 상당히 재미있는 일이다.

조언 9. 전문적인 교육을 배우는 것

금전적인 여유가 있다면 전문 교육을 받는 것도 좋다. 유료로 교육을 받을 수 있는 장소는 많으며 학원 이외에도 대학, 인터넷, 과외 등 종류도 다양하고 인터넷은 원어민 교사와 가정교사를 거의 24시간 가까이 자유롭게 언제든 이용할 수 있게 만들었다. 하지만 대부분이 이렇게 좋은 시스템을 활용해도 성공적이지 못하고 실패하는 데엔 이유가 있다. 일주일에 적은 횟수만 수업을 받기 때문이다. 앞서 언급한 것처럼 언어는 날마다 꾸준한 학습이 필요하다. 따라서 전문 교육은 언어 학습 성공 전략의 일부로 생각해야지 전부로 인식하고 의존한다면 실패하게 된다. 다시 말해 언어 학습은 매일매일 꾸준히 하면서 전문 교육을 같이 해야 제대로 된 효과를 얻어낼 수 있다.

조언 10. 언어를 침착하고 여유롭게 즐길 것

어린아이들을 보다보면 새로운 언어를 배울 때 훌륭한 교훈을 얻을 수 있다. 어린아이들은 새로운 단어와 구를 반복하고 조합을 시도하고 무엇이 이해가 되는지 혹은 이해가 되지 않는지 계속해서 질문한다. 중요한 것은 이때 아이들은 실수를 두려워하지 않고 걱정하지 않으면서 단순히 그저 이해를 하려고 한다는 점이다. 다시 말해 그냥 이해하려고 한다는 점이다. 따라서 긴장할 필요 없이 그냥 즐기면 된다. 기억하지 못한다고 그것에 대해 걱정한다고 시간을 낭비할 필요도 없으며 매일 조금씩 배우고 향상시키고 있는지 확인하면 된다. 경험을 재미있게 만드는 것은 중요하다. 좋아하는 방법과 활동을 찾아야한다. 문화 체험, 여행, 음악, 엔터테인먼트, 비즈니스, 고등 교육, 친구들과 의사소통 등 다양한 이유가 있을 것이다. 그것을 잡일이라 생각하지 않고 계속해서 과정을 즐긴다면 비로소 언어를 마스터하는 것이 쉽다는 것을 깨닫게 된다.

조언 11. 무엇이 가장 중요한 것인가?

익숙해지고, 배우기 위한 모범사례들을 간략히 살펴보았다. 이러한 점진적인 언어 학습 과정의 가장 중요한 요소는 연습이다. 어쩌면 연습하라는 말이 지루하게 들릴 수도 있으나 이미 지루하지 않은 많은 방법들을 살펴보았고 새로운 언어를 배우는 것이 삶에 어떤 긍정적인 영향을 미친다는 것을 살펴보았다. 새로운 친구를 사귀고, 새로운 취미를 발견하면서 자기훈련을 할 수 있을 것이다. 이러한 배움에는 부지런함이 필요하다. 오늘날 복잡하고 빠른 속도를 지닌 세상에서, 줄을 서거나, 차를 타거나, 대중교통을 이용하는 데 수많은 시간이 낭비 된다는 것을 기억해야한다. 반대로 그러한 시간은 새로운 언어를 배울 수 있는 시간이 될 수 있다는 것이다. 즉 이때 앞서 언급한 학습 카드와 같은 많은 것들을 활용하여 낭비되는 시간을 계속해서 줄이면서 학습을 할 수 있따는 것이다. 또한 이때 학습 과정을 즐겁게 만들어야 한다. 그리고 나면 언어 학습에 대한 성공의 길이 열릴 것이다.