새로운 언어 학습에 대한 팁

도시행정학과

21309307 김 민 기

새로운 언어의 학습에 있어서 효과적인 방법을 습득하고 이를 숙달한다면 성공적인 언어 습득이 가능하다. 물론 개인마다 그 효과의 차이가 존재한다는 것은 명심하자. 한 특정 개인에게 잘 작용하는 것은 그 사람에게도 잘 먹히지 않을 수 있다는 것이다. 무엇이 개인적으로 가장 효과가 좋은지 알아낼 때까지 대체 접근법을 실험해야 한다. 언어를 습득하는 데에는 여러 가지 방법이 존재한다. 지금 여기서 그 몇몇의 방법들을 소개하고자 한다. 한 가지 말하고 싶은 것은 지금부터 소개하는 방법이 편리한 지름길을 소개하는 것이 아니라 올바른 언어 학습 방법에 대해 소개하는 것이라고 생각해주었으면 하는 것이다.

첫 번째는 언어 학습에 대한 관심을 높이는 것이다. 학습에 있어서 동기부여라는 것은 정말 중요하다. 어떤 것이 흥미롭고 즐거울 것을 약속할 때, 당신은 어떤 장애물도 극복하기 위해 헌신한다는 점을 떠올려 보면 용이할 것이다. 이는 언어를 배우는 것에도 통용되는 진리라고 할 수가 있다. 언어에 대한 것들을 받아들인다는 자세가 중요하다. 가령, 배우고자 하는 언어권의 문화를 이해하는 것이 큰 도움이 된다. 그 언어들이 사용된 음악, 영화, TV프로그램, 책을 접해보자. 책의 경우는 만화책이라도 상관이 없다. 혹은 인터넷상에서 직접 그 언어의 사용자들과 접하는 것도 좋은 동기부여가 될 것이다. 이외에도 찾아보면 다양한 문화매체가 있을 것이다. 그것들 중에서 자신이 마음에 드는 것을 택하여 학습 유지를 하면 관심을 유지하여 학습 의욕을 지키는 것에 큰 도움이 될 것이다.

두 번째는 자신의 실수를 받아들이는 것이다. 배우는 것에서 실수가 발생하는 것은 당연한 일이지만 우리는 그것을 두려워하며 걱정하는 경향이 있다. 실수에 대한 태도를 바꾸어 사실로 받아들여야 한다. 배우면 배울수록 이해하지 못 하는 것이 생기는 건 어쩔 수가 없다. 처음부터 이해를 못 할 것이라고 생각해두면 부담이 줄어들 수도 있다. 적응 초기에는 귀와 생각이 언어의 소리와 리듬에 적응 중일 것이다. 거기서부터 당신이 이해할 수 있는 것은 점차 늘어갈 것이며 이를 실감할 수 있을 터이다. 물론 이것은 어디까지나 심리적인 요인에 불과하며 근본적으로 이를 극복할 방법은 오로지 연습뿐이다. 연습하고 또 연습하여 실력을 늘리는 것만이 해답이 된다. 연습하는 과정에서 또한 많은 실수들을 저지르겠지만 당연한 과정이므로 개의치 말고 묵묵히 이를 수정하여 바로잡고 계속 나아가는 것이 답이 될 것이다.

세 번째는 듣기 및 말하기 능력을 향상시키는 것이다. 언어를 배우는 목적은 의사소통이다. 그렇지만 우리는 일반적으로 듣고 말하는 것보다 읽고 쓰는 것을 잘 한다. 이러한 경우, 읽고 쓸 때는 자신의 속도로 갈 수 있지만 말하고 듣는 것에 있어서는 자신의 속도를 제대로 내지 못 한다. 그것은 곧 시간의 지연을 뜻하며, 그 시간적 요인이 우리에게 크나큰 부담이 된다. 위에서 언급하였던 심리적인 요소의 하나라고 할 수 있다. 그리고 그 처방 또한 위에서 언급한 것과 같다. 바로 연습이다. 이번에 요구하는 바는 듣고 말하는 능력, 그리고 해야 할 것은 그 듣고 말하는 것의 반복이다. 우선 큰 소리로 글을 읽고 말하는 것부터 시작을 하자. 너무 기본적인 것이 아닐까 생각할 수도 있겠지만, 문장을 읽는 것은 단어의 습득에도 도움이 되며 당신에게 자신감을 줄 것이다. 처음에는 그것을 체감하지 못 할 수도 있겠지만 시간이 해결해 줄 문제이므로 초조해 할 필요는 없다. 자신을 믿고 이를 반복한다면 단순히 듣는 것을 반복하는 것 이상으로 빠른 속도로 당신이 성장한다는 것을 결국 알게 될 것이다. 그렇지만 한 번에 모든 것을 이해하는 것을 기대하지는 말자. 아는 단어와 구부터 읽기 시작하여 거기서부터 점차 늘려가는 것이다. 압박감을 줄이는 것이야 말로 듣고 말하는 것을 학습하는 데에 있어서 필요한 힘이다. 겁먹을 필요가 없다. 그저 서두르지 않고 바로 앞의 목표를 반복하면 된다. 그러면 어느 순간, 당신은 성공적인 궤도에 올라있음을 느끼게 될 것이다.

네 번째는 어휘를 향상시킬 수 있는 효과적인 도구들을 사용하는 것이다. 간편한 플래시 카드를 만드는 것도 그 중 하나다. 카드 하나에 단어를 적어서 그대로 사용해도 좋고, 카드를 세로로 반으로 접어서 새로운 단어나 구를 발견하면 나뉜 한 쪽에 적어나가는 것도 좋다. 당신이 새로운 단어나 구를 발견함에 따라 왼쪽 열에 적어두고 나중에 사전으로 찾아서 오른쪽 열에 적자. 각각의 새로운 단어 사이에 약간의 공간을 남겨두고, 새로운 단어와 정의를 추가하는 카드를 아래로 내려가자. 가득 차면 카드를 뒤집고 반대쪽에서 다시 시작하자. 카드가 가득 찰 때쯤이면 이전에 알지 못했던 단어와 구문, 그리고 그 번역과 함께 모두 하나의 카드에 채워질 것이다. 이러한 수작업이 아니라도 인터넷을 활용하여 오디오로 듣는 방법을 써도 되며, 컴퓨터의 메모장 기능을 활용해도 된다. 이들은 모두 새로운 언어를 배우는 데 도움을 줄 수 있는 놀라운 도구들임은 분명하다. 그렇지만 잊지 말아라. 그것들은 중요하고 유용한 도구들이지만, 당신이 필요로 하는 전부는 아니다. 정답이 아닐 수도 있기에 이들을 접하되 맹신하지는 말라는 것이다. 도구는 어디까지나 도구일 뿐이며 가장 중요한 것은 그것을 사용하는 당신이다. 도구에 당신이 속박되는 것이 아니라 당신이 그 도구를 훌륭히 다루어서 결과를 얻어가야 할 것이다.

다섯 번째는 많은 단어를 습득하려 하기보다 적더라도 확실하게 습득해야 한다는 것을 숙지하는 것이다. 많은 사람들이 빠져드는 함정은 지나치게 많은 단어들을 새로이 습득하려 하는 것이다. 그 단어들을 비교적 빠른 속도로 배우지만, 잊는 것 또한 빠르다는 것이 문제가 된다. 이미 목록에 있는 단어들을 흡수하지 않고 너무 많은 새로운 단어를 사용하는 것은 새로운 어휘를 습득하지 않는 결과를 초래한다. 완전히 머리에 들어오지 못 한 많은 단어를 떠올리는 동안 자신이 많은 어휘를 터득하였다고 착각할 수가 있기에 이는 필히 경계해야할 바이다. 자신의 착각과 달리 실제로는 잠시 당신을 겉돌다가 사라지는 단어에 불과하기 때문이다. 또한 너무 많은 것을 배우면 새로운 언어를 배우는 것은 지루하고 보람 없는 일이 된다는 점도 문제이다. 이는 곧 흥미의 저하를 의미한다. 설령 이렇게 단어들을 배운다 한들 이런 식으로 배우게 되는 것은 '죽은' 단어뿐이다. 그 단어를 실제로 사용하는 방법을 배우지 못하는 것이다. 항상 사용되는 단어와 살아 있는 단어를 배우도록 노력하라. 이런 식으로, 그 단어는 그림이 되고, 당신이 생각 속에 간직하고, 유창하게 사용할 수 있게 하고, 더 깊이 이해할 수 있게 한다. 많이 하려고 하는 것은 역효과를 낳는다. 쉽게 말하면 우리가 시험을 앞두고 벼락치기를 하는 것과도 같다. 시험을 위해 단어를 습득하는 것이 아니라 언어를 배우기 위해서 단어를 배운다는 점을 기억하자. 적은 양이라도 그것을 확실하게 습득하는 성공의 과정을 통해서 학습에 대한 흥미는 유지된다.

여섯 번째는 언어를 적극적인 연습하는 것이다. 언어를 배우는 것은 시간이 많이 걸리는 프로그램이지만, 그것은 궁극적으로 미래의 의사소통 능력에 대한 투자다. 그 언어를 공공장소에서 말하는 것을 주저하지 말고 가급적 원어민과 함께 하는 것이 좋다. 연습만이 새로운 언어를 마스터할 수 있는 유일한 방법이다. 읽고, 듣고, 연습하라. 이것은 특히 인터넷과 전자 기기가 제공하는 기능에서 그렇다. 읽기와 듣기를 위한 자료를 찾는 것은 꽤 간단하다. 말하기 연습도 마찬가지로 중요하지만, 이러한 기회를 발견하는 것은 훨씬 더 어려울 수 있다. 이를 위해서는 특히 값싸거나 무료한 방법을 찾을 때 더욱 창의적이고 부지런해야 한다. 당신과 같이 언어를 배우고자 하는 사람들이 모이는 모임을 찾는 것도 좋다. 많은 대학들, 학교들, 도서관들, 지역사회 센터들, 카페나 커피숍 등 그러한 사람들이 있는 곳은 적지 않다. 목표를 공유하는 사람들과 함께 연습하는 것은 당신의 기술을 향상시키고 확장시킬 수 있는 매우 귀중한 기회다. 이 모임들 중 다수는 원어민 참석자를 두고 있으므로 큰 도움이 될 것이다. 원어민과의 대화는 최고의 기회 중 하나라 할 수가 있다. 모임에 있는 원어민이 아니라도, 자신이 직접 원어민과 접하는 기회를 찾도록 하자. 그들이 있을 만한 곳을 방문하는 것이 가장 빠르고 확실한 방법이 될 터다. 결국 요점을 언어를 ‘사용’하는 것이다. 사용하지 않으면 자신의 어휘로 만들지 못 하고 그대로 사라진다. 반대로 말하면, 사용을 멈추지 않으면 사라지지 않고 자신의 언어로 남을 것이라는 말이기도 하다.

일곱 번째는 자신에게 맞는 적절한 학습 방법을 찾는 것이다. 학습 방법은 사람에 따라 다르다는 것을 유념해야 하며 여러 가지의 방법들을 시도하여 자신에게 가장 잘 맞는 학습 방법을 찾아야 한다. 자신의 개인적인 장점을 식별하고, 이러한 강점이 학습 과정에서 당신을 지지하도록 노력하라. 시각적 지향성이 있는 경우 위에서 언급하였던 플래시 카드를 사용하거나 혹은 사진을 캡션과 함께 사용하거나, 내용을 기록하거나, 단어를 이미지와 연결하자. 이외에도 괜찮다고 생각되는 방법이 있다면 우선 시도를 해보자. 여러 방법을 시도해보고 가장 자신에게 맞다 생각되는 것을 선택하면 된다. 동시에 자신의 개인적인 학습 장벽을 식별하고 그것들을 극복하기 위해 노력하라. 어떤 것이 효과가 있는지, 개선이 필요한 분야가 무엇인지 직접 알아보고, 그 지식을 활용하여 당신을 위한 언어 강좌를 마련하자.

여덟 번째는 그 언어를 사용하는 나라에 여행을 가는 것이다. 그 언어가 사용되는 환경 그 자체이기에 언어를 배우는 데 있어서 더 좋은 환경은 있을 수 없다. 물론 이는 당신이 그 나라에서 얼마나 적응할 수 있느냐 또한 관건이 되겠지만 그것은 당신이 해결해야할 문제이다.  그러한 점을 당신이 해결한다는 것을 전제로 이야기를 진행하고자 함을 이해하기를 바란다. 그 나라에서 당신이 읽고 듣는 모든 것이 당신의 어휘가 될 것이다. 단순히 앉아서 학습을 하는 것 이상으로 단어가 어휘가 되는 속도는 빠를 것이다. 언어를 배우고자 하는 의지만 있다면 그저 그 곳에서 생활하며 느끼는 것만으로도 좋은 학습이 될 것이다. 새로운 장소를 보고, 새로운 사람들을 만나고, 그들의 문화를 경험하는 것 말이다. 다만 유의할 점은 기존에 자신이 사용해온 언어에 의존하는 태도를 버려야 한다는 것이다. 기존의 언어에 의존해버리면 당장의 여행 동안의 생활은 편할 지도 모른다. 그렇지만 나중에 언어적인 면에서 얻어가는 것이 없을 것이다. 또한 아무 생각이 없이 여행을 다녀오는 것은 언어를 습득하는 데에 도움이 되지 못 할 것이다. 아니, 언어가 아니라도 다른 무언가를 얻지 못 할 것이다. 여행을 가는 것이 언어를 배우기 위함이라면 분명히 그 목적을 인지하고 여행을 가도록 하자. 그 점만 숙지하고 여행을 만끽한다면 당신은 언어를 잘 배울 수가 있을 것이다.

아홉 번째는 전문 교육만을 의존하지 않는 것이다. 충분히 돈을 지닌 사람들은 대학들의 어학 수업이나 개인 일대일 과외를 듣곤 한다. 이러한 전문 교육들은 분명히 검증되어 있다고 평가를 받으며 걸맞게 제법 비싼 가격들을 지닌다. 물론 당신이 충분한 돈을 가지지 못하여 전문 교육을 듣지 않는다고 말하면 그 뿐이지만, 여기서는 이러한 전문 교육을 듣는다는 전제에서 이야기를 하고자 한다. 이렇듯 금전적인 전제가 충족되는 사람들이 전문 교육을 사용하지만 그렇게 큰 비용을 사용하는 것에 비해서 그 시도가 실패하는 경우는 적지 않다. 왜 이러한 일이 생기는 것인가? 그들의 능력이 모자라서? 물론 그런 경우도 있겠지만 그렇지 않은 이들에 대해서는 무엇이라고 말할 것인가? 이를 말하자면, 학습에 실패한 사람들의 공통점은 그러한 전문적인 방법이 곧 정답이라고 믿고 있다는 것이다. 확실히 전문 언어 강좌는 성공적인 전략의 실제 사례임은 틀림없다. 그렇지만 어디까지나 성공적인 방법의 일부분이며, 그러한 강좌들은 당신의 언어 학습 성공의 확률을 높여주겠지만 성공을 보장하는 것은 아니라는 것을 알아야 한다. 강좌를 듣되 그것만으로 만족하지 말고 다른 방법들도 병행하며 부단히 노력하라. 굳이 전문 교육이 아니더라도 한 가지 방법을 맹신하고 다른 방법들을 등한시하는 것은 옳은 태도라고는 할 수 없을 것이다. 이 점을 유의하기 바라며, 전문 교육을 올바르게 활용할 수 있다면 노력은 당신을 배신하지 않을 것이다.

열 번째는 긴장을 풀고 언어를 즐기는 것이다. 이 점에서 있어서는 어린 아이들을 참고하는 것이 좋은 교훈이 된다. 아이들은 새로운 말을 반복한다. 그들은 단어와 구의 새로운 조합을 시도하고, 무엇이 이해되고 무엇이 이해되지 않는지를 보기 위해 근처에 있는 모든 사람 주변에서 말하는 모든 것을 반복한다. 만약 그들이 무언가를 이해하지 못한다면 그들은 바로 물어본다. 만약 그들의 말이 틀렸다고 이해하면, 그들은 그것을 다른 방식으로 반복한다. 그들은 그들이 아는 것을 연습하고, 그들이 들은 것을 연구하며, 그들은 어떤 것이 효과가 있는지 그리고 무엇이 그렇지 않은지를 보기 위해 실험을 한다. 가장 중요한 것은 그들이 실수를 하는 것을 두려워하지 않는다는 것이다. 그들은 말을 잘못해도 걱정하지 않는다. 그들의 목표는 간단히 이해하는 것이다. 이렇듯 심지어 어린 아이도 어린 삶에서 그들이 원하는 것을 얻기 위해서는 우선 의사소통이 가능해야 한다는 것을 이해한다. 그들에게 의사소통의 목표는 실수를 저지르는 것보다 훨씬 더 중요하다. 물론 그들이 우리들과 다르게 복합적인 생각을 하지 않는 것도 한 이유이겠지만, 우리는 이러한 아이들의 학습 태도를 본받아야 할 것이다. 실수를 두려워하지 말고 의식도 하지 말고 그저 언어를 즐기자. 언어를 배우는 것은 과정이다. 무엇보다도, 매일 조금씩 배우고 향상시키고 있는지 확인하라. 다른 사람들과 새로운 언어로 대화하는 것은 정말 즐겁다는 것을 기억하라. 언어를 새로 배워야 하는 이유는 문화 체험, 여행, 음악, 엔터테인먼트, 비즈니스, 고용, 고등 교육, 심지어 새로운 친구들과의 간단한 의사소통까지도 할 수 있다. 만약 당신이 그것을 잡일로 생각하지 않는다면, 당신은 틀림없이 그 과정을 더 즐길 것이다. 당신이 그 과정을 즐길 때, 당신은 그것이 훨씬 더 쉬운 언어 학습이라는 것을 알게 될 것이다.

열한 번째는 무엇이 가장 중요한가를 이해하는 것이다. 사실 이것은 언어 학습의 새로운 방법을 이야기하는 것이 아니라 짚고 넘어갈 것을 살펴보는 것이다. 이것에 대하여 총체적인 정리 과정이라고 생각해주어도 좋다. 지금까지 우리는 이제 새로운 언어를 익히고, 배우고, 그리고 실제로 말하기 위한 모범 사례를 개략적으로 다루었다. 그러나 무엇보다도 이 점진적인 학습 과정의 가장 중요한 요소는 연습이다. 앞에서 언급한 방법들 중 어느 하나 빠짐없이 연습을 기본 전제로 하고 있다. 마법처럼 갑자기 언어가 머릿속에 생겨나는 것이 아니다. 어디까지나 그것들을 반복하는 것은 언어를 배우는 것을 도와주는 것이다. 그 이상도 그 이하도 아니다. 우리는 새로운 언어를 배우는 것이 당신의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 수많은 방법들을 확인했다. 당신은 새로운 친구를 사귀고, 새로운 취미를 발견하며, 자기 훈련을 얻을 수 있다. 주어진 시간을 쪼개어 활용하자. 거의 모든 것이 당신의 새로운 언어를 배우는 기회로 사용될 수 있다. 그리고 그 시간은 당신이 생각하는 것 이상으로 많을 것이다. 적은 시간이라 하더라도 모으면 많아 보이는 것과 같다. 혹여 그것이 얼마나 덧없이 보인다 하여도 그저 연습을 반복하자. 간단한 것 같지만 그것을 견디는 것은 생각만큼 쉬운 일이 아닐 것이다. 그렇지만 고난이라고 생각해버리면 부담을 가져버리거나 의욕이 꺾일지도 모른다. 그러니 즐기자. 언어를 배우는 과정을 즐기자. 즐길 수 있다면 중간에 의지가 무뎌질 일도 적을 것이다. 위에서 이야기하였던 여행과도 같다. 여행은 어딘가를 다녀오는 일이다. 어렵게 생각하면 낯선 곳을 지닌 바 없이 접하는 것이겠지만, 즐긴다고 생각하면 자신이 방문하는 곳을 몸으로 마음으로 느끼러 가는 것이 되는 것과도 같은 것이다.

학습 과정을 즐거운 과정으로 만들어라. 그리고 그 여행은 성공으로 가는 길을 계속 갈 것이다.