4차 산업혁명의 실체

행정학과 21506650

유용한

서론

최근 4차 산업혁명의 거대한 흐름이 다가왔다. 사람들은 4차 산업혁명이 주는 이점과 단점을 연구하기 시작하고, 일반인 뿐 만 아니라 관련 전문가들도 4차 산업혁명에 관한 많은 연구와 함께 주장을 내세우고 있다. 4차 산업혁명은 우리 생활에 거대한 존재감과 전환점을 가지고 왔다. 하지만 이에 관한 너무 왜곡되고 불분명한 주장들도 많이 나타나고 있는 상황이다. 이 책은 제목처럼 4차 산업혁명에 관한 이해를 바탕으로 만들어진 책이다. 4차 산업혁명을 이해하려면 ‘4차 산업혁명’이 무엇인지부터 제대로 알고 있어야 한다. 국가든 개인이든 이 4차 산업혁명을 제대로 이해하고 제대로 활용할 수 없다면 도태된다는 것은 누구나 아는 사실이다. 그러므로 4차 산업혁명을 바르게 이해하고 이에 따른 대응전략을 갖추어야 한다. 이 책은 방대한 자료의 분석을 바탕으로 250여 편에 달하는 다양한 참고 자료를 본문에 직접 인용하면서 기술, 산업, 경제적 맥락에서 4차 산업혁명의 ‘진정한’ 실체를 풀어내고 있으며, 아울러 그 전개양상 및 대응방향도 제시하고 있다. 예를 들어 클라우스 슈밥의 주장이나 독일 인더스트리 4.0 등 기존 4차 산업혁명의 담론들이 합리성이 결여되어 있다는 점을 분명하게 드러낸다.산업혁명은 경제·사회 전반의 큰 변혁을 가져오는 대단한 사건이다. 4차 산업혁명의 실체에 대한 명확한 규명이 4차 산업혁명에 대응하는 출발점이다. 그 실체를 규명하지 않은 채 대응을 하다간 4차 산업혁명의 무한 경쟁에서 살아남을 수 없다. 4차 산업혁명의 실체 규명에 대한 과제가 여전히 우리 앞에 높여 있는 셈이다.

2. 본론

새로운 산업혁명에 대비하려면 일단, 이 혁명에 맞게 제대로 된 환경을 조성해야 한다. 기술적 실업 같은 사회, 경제적 역기능 해소 방안 마련도 필수다. 하지만 제일 중요한 것은 사회 구성원들의 산업혁명에 대한 균형적 안목이다. 균형적 안목이 없으면 이 혁명에 대해 자신이 관심이 있거나 보고 싶은 부분만 보게 되는 확증 편향적 사고에 빠질 수가 있다. 그러기 때문에 균형적 안목은 산업혁명 이해에 있어서 매우 중요한 요소가 될 수 있다. 이러한 안목을 가지고 산업혁명을 바라보게 되면 4차 산업혁명 또한 과거의 산업혁명처럼 자연스럽고 역사적인 흐름인 것을 인지할 수가 있게 된다. 산업혁명은 단기간 급작스럽게 결실을 보는 것이 아니라는 것 이다. 단편적인 이해를 갖추면 기술, 산업, 경제, 노동 등, 여러 영역에서 나타나게 될 변화를 예측할 수 있어야 한다. 쉽게 말해서 기술, 산업, 경제, 노동은 한꺼번에 일어날 수 가 있다. 기술이 발전함에 따라 경쟁률은 치열해지고 산업의 수준은 올라가고 노동은 감소하는 현상이 나타나고 있다. 기업주 입장에서는 4차 산업혁명에 맞는 기술을 사용하여 생산을 하려고 할 것이다. 그러면 자동적으로 인간 대신에 기계가 할 일이 많아진다는 것 이다. 이러한 생산성 딜레마는 과거에도, 앞으로도 인간이 해결해야 할 제일 큰 선택의 문제이다. 4차 산업의 또 다른 메인은 바로 인공지능이다. 4차 산업혁명은 인공지능에 의해서 흘러간다고 해도 과언이 아닐 정도로 인공지능의 존재감은 더욱 크게 자리 잡고 있다. 인공지능에 관해서는 독일의 생산기술혁신 주도론, 슈밥의 과학기술융합 주도론, 일본의 IT혁신기술 주도론 등과 같은 예상들은 4차 산업혁명의 이론으로 부적합하다. 4차 산업혁명은 인공지능이 주도하는 스마트화가 주된 동력이라는 것이다. 그런데 인공지능의 발전에 있어서는 IT기술이 매우 중요한데, 새로운 산업혁명을 맞이할 수 있을 만큼 최근 IT기술은 그렇게 가속적인 발전이 이루어지지 못하고 있다. 하드웨어 시스템은 제자리를 머무르고 있고, 소프트웨어 기술은 매우 더디게 발전하고 있는 것이 현실이다. 하지만 4차 산업혁명에는 이러한 문제를 한꺼번에 해결할 수 가 있다. 그것이 바로 인공지능이다. 3차 산업혁명 때에 높은 수준의 스마트 알고리즘의 부족과 느린 소프트웨어 생산성 향상으로 인하여 기술 진보가 더디게 나타났었다. 그렇다면 새로운 산업혁명에서는 새로운 기술인 AI로 이 문제를 해결할 수가 있다. 사람이 프로그래밍 작업을 수행하는 한, 소프트웨어 생산성은 점진적 향상은 가능해도 비약적 향상은 기대하기 어려울 것이다. 인공지능은 스마트 알고리즘을 수집. 분석하여 신속하게 정보를 처리할 수가 있다. 즉, 인공지능이 소프트웨어 기술 진보의 유력한 엔진이다. 이러한 인공지능은 생산성 향상에도 좋은 옵션이 될 수 있다. 이렇듯, 4차 산업혁명의 메인은 바로 인공지능이다. 인공지능 혁명이라고 언급될 수도 있을 정도로 인공지능의 비중이 매우 큰 혁명이라는 것이다. 이러한 사실을 바탕으로 국가, 개인은 인공지능 개발에 박차를 가해야 한다는 사실이 정립될 수 있다. 이러한 사실이 부각된다면 항상 사회는 반대 세력이 등장하기 시작한다. 과학 기술에 관한 단점을 내세우며 사람들의 공포심을 유발하고, 기술 진보에 대해 거부감을 부추기기 시작한다. 인공지능에 관한 이야기만 나오면 이들은 ‘싱귤레리티’를 심심찮게 거론한다. 싱귤레리티란 인공지능이 스스로 자신의 능력을 향상할 수 있는 단계를 뜻한다. 이러한 계시록적 담론은 인공지능에 대한 공포를 유발할 수 있으며, 기술진보 자체에 거부감을 느끼는 신러다이트들의 목소리를 키울 수 있다. 대표적인 미래학자인 ‘커즈 와일’또한 이러한 인공지능에 거부감을 느끼고 미래에 대한 공포감을 유발하는 주장을 내세웠다. 하지만 이러한 주장들은 기술 진보에 있어서 매우 큰 장애물이 될 수가 있다. 물론 참고할 수 있는 주장들이지만, 이러한 주장들을 방해 요소로 인식하면 기술은 더디게 발전할 수밖에 없다. 1930년대에도 로봇에 관한 싱귤레리티를 예측했지만 그 당시 로봇발전은 막을 내리고 만다. 이렇듯 앞으로의 기술 진보에 있어서 기술뿐만 아니라 인간도 어떻게 발전할지 모르기 때문에 기술에 관한 미래적인 계시록적 담론은 의미가 없다는 것을 보여준다. 이러한 계시록적 담론 보다는 좀 더 현실적인 문제에 대해 집중하고 그에 따른 해결방안 마련이 더욱 필요한 시기이며 그것이 곧 새로운 혁명에 대하는 바른 자세이다. 로봇과 노동은 이제 땔 수가 없는 관계가 되었다. 로봇이 발전하면 노동력과 함께 생산성은 올라가지만 인간의 실업부문에 있어서 문제점은 매우 크게 부각된다. 산업에 있어서 특히 자동차 분야에서는 기계를 사용하고 있다. 더 나아가 서비스업에 로봇이 등장하게 되면 사람들의 일자리는 매우 많이 사라지게 된다. 하지만 이러한 예상들은 너무 급진적인 예상이다. 앞에서 살펴봤듯이 4차 산업혁명 또한 역사이고 자연스럽게 나타나는 현상이라고 하였다. 4차 산업혁명이 나타났다고 해서 급진적인 개발로 인해 모든 것이 바뀐다는 것이 아니라는 것이다. 일반 공장에 나타날 수 있는 로봇들은 아직 초기 단계이기 때문에 가격이 매우 높다. 그리고 서비스업 로봇은 아직 개발 중에 있다. 이러한 로봇들이 일상생활에 적용되려면 그만큼 많은 시간이 걸린다는 것이다. 하지만 요즈음 4차 산업혁명과 함께 일자리 상실, 실업이 함께 부각되고 있다. 이러한 문제점은 말 그대로 계시록적 담론밖에 될 수가 없다. 4차 산업혁명 또한 역사의 일부이고, 이 혁명이 가지고 올 문제점 또한 급진적으로 올 수가 없다. 실업에 관한 문제점은 항상 대두되곤 했었다. 요지는 아직도 대규모 실업을 우려할 단계는 아니다. 인공지능의 발달, IT기술의 더딘 발달 등 현재는 인공지능의 발달을 우선으로 하여 여러 가지 문제점들을 해결해야 더욱 더 4차 산업혁명에 가까워질 수 가 있다. 아직 우리 일상생활에 적용하기에는 무리가 있으므로 실용적인 문제점들은 그 뒤에 다루어야 한다. 우리가 현재 관심을 가져야 할 문제는 스마트화, 플랫폼화, 소프트웨어 산업을 우선으로 내세울 수 있다. 스마트화는 각 국에서도 관심을 가지고 있는 분야이다. 스마트화의 흐름을 제대로 타는 국가는 생산성의 상대적 향상과 신성장 동력 산업 확보로 인한 막대한 혜택을 누릴 수 있다. 이런 국가에게는 4차 산업혁명이 한 단계 도약할 수 있게 발판이 될 것이며, 그렇지 못한 국가는 퇴보를 면치 못하게 되는 것이다. 하지만 스마트화의 범위는 매우 넓기 때문에 스마트화의 기회를 잘 붙잡기 위해서는 체계적이며 실효적인 접근 방안이 강구되어야 한다. 스마트화의 가장 큰 영향을 받을 분야는 제조업이다. 최근 제조업에서는 스마트화를 바탕으로 ‘스마트 팩토리‘가 나타나고 있다. 스마트팩토리란 제품의 기획, 설계, 생산, 유통, 판매 등 전 생산과정을 ICT(정보통신기술)로 통합하여 최소의 비용과 시간으로 고객맞춤형 제품을 생산하는 진화된 공장을 의미한다. 이러한 전 과정에 IoT(사물인터넷), AI(인공지능), 빅 데이터 등으로 통합하여 자동화와 디지털화를 구현하는 것이 기존 공장자동화와 차별되는 요소이다. 선진국들도 4차 산업혁명을 맞이해서 제조업이 다시 부상되고 있다. 독일은 정부의 주관으로 인더스트리 4.0으로 명명한 제조업 혁신을 추진하고 있다. 인더스트리 4.0 사무국을 중심으로 100여개 기업, 250여명의 인력이 참여해 다양한 프로젝트를 추진하고 있다. 독일은 인더스트리 4.0을 통해 미국의 사업인터넷 컨서소엄과 상호 호환성 및 표준화 작업도 추진하고 있으며, 일본의 로봇혁명실현연합회와의 협력을 추진하는 등 각 국가와의 전략적인 협력을 지속하고 있다. 우리나라도 이러한 흐름을 타야하지만 우리나라의 제조업은 매우 부실하다. 우리나라는 과거 1960년대부터 시작된 국내 제조업 기반은 현재 개발도상국의 경쟁력과 같이 낮은 임금을 통한 성장이었다. 현재 국내 제조업은 재벌기업들과 동반 성장해왔기 때문에 일부대기업의 경쟁력 약화가 제조업 전반의 근간을 흔들 수 있는 상황이다. 국내 제조업은 4차 산업혁명에 대한 대응과 생존을 위한 전략 구상을 통해 제조업 전반의 경쟁력 확보가 절실하다.

이러한 스마트화를 위해서는 견실한 소프트웨어 산업이 필수 조건이다. 과거부터 현재까지 소프트웨어 산업은 거의 모든 산업을 질적으로 변화시켜왔다. 소프트웨어가 그만큼 중요하다는 것이다. 하지만 더 중요한 사실이 있다. 4차 산업혁명의 핵심 요소인 스마트화는 대부분 소프트웨어 산업으로 환원된다는 사실이다. 다시 말해 스마트화에 필요한 제품과 서비스를 생산하는 주된 산업은 바로 소프트웨어 산업이다. 4차 산업혁명의 성공적인 대응을 위해서는 반드시 잘 새겨둬야 할 점이다. 우리나라는 앞서 말했듯 더딘 소프트웨어 산업이 진행되고 있다. 하지만 더 이상 우리나라는 소프트웨어 산업을 등한시 할 수 없게 되었다. 우리나라의 소프트웨어 산업이 더딘 이유는 복합적인 이유들이 있다. 제일 중요한 인식에 있어서 우리나라는 뒤처지고 있다. 소프트웨어에 대한 인식 부족으로 개발에 박차를 가할 수가 없게 되었고, 그에 따른 지식부족도 함께 초래된 것이다. 지금이라도 늦은 시점은 아니기 때문에 앞으로 우리나라의 대응방식에 따라서 우리나라도 새로운 산업혁명의 흐름에 탑승 유무가 정해진다. 이렇듯 4차 산업혁명은 주된 요소가 정해져 있다. 이러한 요소를 바탕으로 집중 연구해야만 앞으로 도태되지 않고 살아남을 수 있을 것이다. 마지막으로 중요한 요소인 플랫폼화가 있다. 많은 국가들은 거대한 산업 구조 시스템이 하나의 플랫폼으로 수렴되는 경험을 겪었으며, 이 플랫폼은 국가를 뛰어넘어 전 세계에 영향을 미치는 집합체가 되었다. 플랫폼화는 자동차, 공장과 같이 물리적인 사물로도 확장될 것이다. 디지털 경제의 규모는 앞으로도 계속 커질 것이다. 이러한 디지털 경제를 정확하게 계량해야 할 필요가 있다. 기존 산업의 경우 클러스트를 기반으로 로컬 한 지역 간의 시너지를 얻어왔다. 4차 산업에서는 이 클러스트를 넘어 글로벌 차원의 제조업을 보여줄 수 있는 디지털 기반 산업 플랫폼이 탄생할 것으로 예상되고 있다. 이러한 플랫폼화는 4차 산업혁명에서 경쟁우위의 방편이 될 것이다. 글로벌 경쟁으로 발전하게 되고 지배적 플랫폼을 놓고 겨루는 모습이 앞으로 자주 보일 것이다. 지배적 플랫폼을 확보하는 국가가 산업경쟁에서 우위를 점 할 수 있으며, 국가경제 역동성은 디지털 플랫폼을 얼마나 잘 활용할 지가 관건이라는 것이다.

3. 결론

이 책에서는 4차 산업혁명에 대한 정확한 이해만이 앞으로의 승패를 좌우할 수 있다고 주장하고 있다. 어디에서나 4차 산업혁명에 관한 말들은 쉽게 들을 수 있는 현실에서 정확한 이해를 바탕으로 한 대응 전략은 언제나 성공으로 이끌 수가 있다고 느꼈다. 계시록적인 담론에 휩쓸리기 보다는 기술 진보에 관심을 가져야 하며, 4차 산업혁명의 엄청난 정보 중에서도 스마트화, 플랫폼화, 소프트웨어, 인공지능의 활용 등 제일 중요한 요소는 정해져있다는 것도 책을 통해서 알게 되었다. 나 또한 4차 산업혁명에 대한 무언의 압박을 많이 받고 있었다. 어디를 가도 4차 산업혁명의 문제점을 기반으로 한 얘기들과 함께 기술공포론에 휩싸여본 적도 있고 직업에 관한 고민도 해보았었다. 하지만 이 책을 통해서 새로운 혁명에 대해서 갖추어야 할 지식과 태도를 많이 알게 되었다. 책을 읽고 난 뒤 압박으로부터 자유로워진 기분과 함께 나에게 어떤 기술이 필요하고 어떤 안목이 필요한지도 느끼게 되었다. 혁명에 관한 두려움과 거부감 보다는 그 혁명의 이해를 바탕으로 반드시 초점을 두어야 할 요인들을 파악하는 것이 우선이었다.